1963年7月25日，一个小女孩出生于河南郑州。这便是李娜。李娜是她的唱歌俗名，而她的原名叫做牛志红。
虽然家里并不富裕，但这个小小的四口之家其乐融融、温馨幸福，在父母的共同经营与用心呵护下，李娜和妹妹的日常生活是没有问题的。
然而猝不及防的是，李娜5岁时，其父亲因为疾病突然去世，这意味着这个家庭的顶梁柱凋落，一个家的发展希望破灭，李娜和母亲和妹妹的生活一时变得十分困窘。从此，李娜的童年迎来了戏剧性变化。
命运无常，在这个艰难万分的时刻，母亲只能一个人挑起所有的重担。尽管周围许多人都在劝说母亲，纷纷建议她再嫁，但是母亲出于对两个女儿的疼爱和关心，不愿让她们在下一段婚姻中受到伤害和痛苦，所以母亲坚决抵制再嫁，要做一个单身妈妈。
这样的童年情况或多或少给李娜造成了阴影。邻居和班级里有些调皮的小孩会对李娜进行嘲笑和讽刺，毫无疑问，面对这些冷眼和磨难，李娜小时候经历了一片灰暗，而她的性格也因此增添了一份敏感与抑郁。还有自卑的色彩也因此隐藏在她的人格基调里，等待着日后的爆发。
也正因为这样，李娜小小年纪便特别懂事能干，会经常主动帮助妈妈分担家务。
家里大大小小的家务活她都会妥善解决，培养了优秀的处理问题的能力与独立自主的能力。
李娜也一直勤奋刻苦，把学习当成要紧事。她专注学习，刻苦钻研，每当取得优异的成绩，妈妈和妹妹都会为她感到由衷的自豪。
李娜从小对豫剧也情有独钟，内心深处燃起旺盛的热爱火苗，但因为家庭的缘故，她没能实现这个爱好。
1976年，李娜在母亲的帮助和支持下，鼓起勇气参加了河南省戏曲学校的考试。
在自身实力与命运眷顾的双重助力下，李娜在考试中名列前茅，成功进入戏曲学校，成为了豫剧班的一个学生。
小小年纪的李娜以自己出色的唱歌能力以及她嘹亮高亢的歌声，成功被河南戏曲学院录取。据李娜后来回忆说，从来没有什么天生的好嗓子，只有对自己的百般折磨。在表演班里，李娜依然刻苦训练，钻研唱歌技巧。
