第一届世界杯的比赛用球，左边是阿根廷队的，右边是乌拉圭队的
比赛的结果是乌拉圭人以4比2获胜，捧起了“雷米特杯”并作为第一届世界杯冠军而永载史册。乌拉圭全国成为了欢乐的海洋，政府随即宣布第二天为全国法定假日。而在布宜诺斯艾利斯，大量阿根廷民众走上街头，愤怒地向乌拉圭大使馆丢掷杂物。
事实上，当时欧洲俱乐部联赛的水平要远高于世界杯，但在世界杯的赛场上，队员是身披国家队战袍登场的——那种”为国而战“的神圣使命感瞬间就把各个国家球迷心中的那团火焰给点燃了。
所以，1934年第二届意大利世界杯的报名参赛队伍一下子暴增，以至于国际足联第一次规定必须在各大洲进行预选赛筛选，晋级球队才能参加正赛。意大利队作为东道主也正儿八经参加了预选赛，之后国际足联就规定东道主可以直接晋级决赛圈，意大利队由此也成为世界杯历史上第一支也是最后一支参加预选赛的东道主球队。
最后进入决赛圈的队伍有16支，来自四个大洲——欧洲球队因为交通便利而暴增到了11支，而埃及队首次代表非洲出战。
那届世界杯的决赛也堪称是一场“生死之战，因为进入决赛的东道主意大利队在赛前接到了本国领袖墨索里尼的“死亡暗示”：如果不能主场夺冠，队员和教练将付出“生命的代价”。战战兢兢的意大利队员们一想到“既分高下，也决生死”，难免在场上缩手缩脚，直到在加时赛才射入反超一球，以2比1战胜捷克斯洛伐克队，代表欧洲球队第一次夺得世界杯。
夺冠后如释重负的意大利队
上届的冠军乌拉圭队拒绝参加本届世界杯赛，理由是欧洲球队不重视上届世界杯赛。之后他们和阿根廷队还联手抵制了1938年的第三届法国世界杯，因为他们认为国际足联应该让世界杯在欧洲和南美洲轮流举办。
1938年的法国世界杯上，意大利队员们遵照命令穿黑衣行纳粹礼，引起满场嘘声。
不过，世界杯的比赛发展到第三届，其实已经不再担心哪个国家抵制或哪个国家不屑这项赛事了。
所有人心里都清楚，这即将成为一个吸引全世界目光的超级舞台。
虽然，这个超级舞台很快就因为一场残酷的战争而中止了12年。
三
1950年的第四届世界杯，是二战后的第一届世界杯。
本届比赛的冠军奖杯依旧是雷米特杯——意大利足协副主席巴拉西在战争期间把它藏在床底的鞋盒子里，秘密保存了12年。
这届世界杯在有“足球王国“之称的巴西重新开幕。但受各种影响，最终晋级决赛圈的16支队伍中有三支没能来参赛，除了苏格兰和土耳其外，印度队给出的退赛理由让人印象深刻：他们习惯光脚踢球，但国际足联并不允许他们这么做。
这届世界杯给人留下的一大印象是“冷门”。卫冕冠军意大利队爆冷输给了实力平平的瑞典队，小组赛就被淘汰，但大家都觉得情有可原并抱有同情心：1949年的“都灵空难”让意大利人损失了一整批精英球员，也导致他们拒绝乘飞机参加比赛，选择乘船折腾了几周后才从海上抵达巴西。
上图：1949年5月4日，意大利的传统豪强都灵队在葡萄牙打完与本菲卡队的拉丁杯比赛回国时，所搭乘的飞机撞上了机场附近的苏佩加山，全队的精英都不幸遇难，而意大利国家队的水平也就此一蹶不振。
但更大的冷门来自傲娇的英格兰队。英国人在1948年宣布重新加入国际足联——自从他们1905年加入后，总是不断退出和重新加入。国际足联为了让现代足球的鼻祖英国加入，付出的代价是允许英国分成英格兰、威尔士、苏格兰和北爱尔兰四个足协加入——这也是世界杯英国可以派四支球队参赛的源起——因为英国人认为他们的足球实力实在太强了。
英格兰队是带着“轻松夺冠”的心态来到巴西的，然后在小组赛就0比1输给了名不见经传的美国队——美国人总是喜欢在英国人踌躇满志的时候给他们泼一盆冷水。当时英国后方一家报纸的编辑完全不敢相信“1比0”的比分，认为是信息传递有误，所以擅自把比分改成了“10比0”，由此为世界新闻史贡献了一个难得的经典笑话。
