蹴鞠
公元前319年，也就是距今两千三百多年，有一种叫蹴鞠（cuju）的球形物体，在战国时期齐国故都临淄被玩得不亦乐乎。
这是一种老少皆宜的运动。更重要的是，这种运动成本低廉，不分场地，没有限制，只需要用米糠做芯，外包皮革或者布条，制成一个球形物体，就可以随意去踢抢了。
那个时代的中国，房地产还没有盛行，广袤的大地到处都是球场，有的是地方用来踢球，也不用担心会踢坏谁家玻璃，砸了谁家的豪车。
出了柴门，就剩下一个字，踢！
所以蹴鞠很快就在华夏大地成为一项重要的运动。“康庄驰逐，穷巷蹴鞠”，上至达官贵人，下至平民百姓，都超喜欢这种运动。
这个蹴鞠，就是足球的前身。
也就是说，蹴鞠就是足球，足球就是蹴鞠。
直到1884年，英国人才开始玩足球，并美其名曰现代足球。
神奇吧，咱们中国人才是足球的祖师爷！
军营中踢蹴鞠
汉朝，奠定中国足球繁盛的基础大家一定不知道，中国历史最资深的“足球迷”姓刘，叫刘邦。
对，就是那个汉高祖刘邦。刘邦的父亲刘太公，在他当皇帝之前，是个蹴鞠高手，对蹴鞠很狂热，属于一天不玩蹴鞠就浑身不舒服那种。
后来刘邦当了皇帝，把父亲刘太公从沛县接到长安城安享荣华富贵，但居然没入刘太公法眼，整日闷闷不乐。
刘邦很奇怪，这天天锦衣玉食，老爷子怎么还这么不开心啊？
刘邦是个孝子，对父亲的不开心很上心。就细细打问，才知道，刘太公是想玩蹴鞠了。
于是，刘邦就下旨在长安城东百里处，仿照原来沛县丰邑建了座新城，还把原来丰邑的居民，尤其是刘太公“蹴友”全部迁住到新城，刘太公和刘温也迁住到那里，刘太公天天和老邻居“斗鸡、蹴鞠为欢”，着实开心。
受父亲影响，刘邦也喜欢上了蹴鞠，他常常会观看蹴鞠比赛。还在宫里搞了个“鸡鞠之会”，宫中“蹴鞠斗鸡”玩得兴高采烈，刘邦在旁边也看得兴高采烈。
不过受皇帝地位影响，汉高祖刘邦不好意思亲自上场踢球。
但汉武帝刘彻就不一样，他本人也喜欢去球场踢上几脚。
就这样，连皇帝都喜欢踢，蹴鞠哪有不兴盛的道理。
从资料来看，汉朝享国426年，蹴鞠的流行也贯穿了整个汉代，并延伸至后来的唐宋元明。
汉朝蹴鞠
中国历史第一批职业球员当然了，汉朝没有职业球员之说。
但关键是汉高祖刘邦喜欢蹴鞠，并连带着后面的皇帝都喜欢蹴鞠。于是，蹴鞠也顺便成了历代汉朝贵族追逐权势的手段。
有些心思活泛的大臣就想着通过蹴鞠来博得皇帝欢心。
野史里说汉代宠臣董贤就专门养了很多会踢球的“鞠客”，这个“鞠客”就相当于现在的职业球员吧。
最终董贤的做法获得了成功，虽然其动机可憎，但对于推动蹴鞠发展，还是有贡献的。
其他大臣见状也纷纷仿效，于是蹴鞠在汉朝逐步发展为最时髦的运动，风光无二。
