由于身穿道服进行比赛且规则开放，空道被认为“最接近街头实战的流派”。
不过寝技部分则延续柔道规则，时间被缩短至30秒。
比赛的时间为一回合3分钟，选手必须在一回合内分出胜负。
若没有分出胜负，则加赛一回合直至比赛结束为止。
这一规定使得空道的激烈程度大幅度上升，在比赛开始选手就要进行激烈的对拼。
裁判会根据选手打击的有效程度、摔法和降服来判定胜负。
虽然佩戴头盔，但击头KO的情况却非常常见，可能是因为头盔加大了头的重量。
北斗旗空道规则最有趣的点莫过于其独特的量级划分。
北斗旗不按照常规的体重划分量级，而是以身高（cm） 体重（kg）之和作为划分标准。
其中小于230为轻量级，230~240中量级，240~250轻重量级，250~260重量级，260以上则为超重量级。
