很多人都知道，现在的书法有5种书体：篆、隶、楷、行、草，5种虽然不算多，但现在很多人已经吃不消了，练糊涂了。这得说现代人比较幸运，仅仅就5种，要是更多种，把人还不得整傻了啊！其实，古代书体远不止5种，唐代有个书法家叫韦续的写了一本书叫《五十六种书并序》，他说书法有56种书体，分的非常之细。
自三皇以前，结绳为政，至太昊氏，文字生焉。所谓依类象形谓之文，形声相益谓之字，著于竹帛谓之书。书者以代结绳之政也，故字有六文：一曰象形，“日”“月”是也；二曰指事，“上”、“下”是也；三曰形声，“江”、“河”是也；四曰会意，“武”、“信”是也；五曰转注，“考”、“老” 是也；六曰假借，“令”、“长”是也。又曰字有五易，苍颉变古文，史籀制大篆，李斯制小篆，程邈制隶书，汉代作章草是也。其八体者，更加刻符、摹印、虫书、署书、殳书、传信并大小篆，为八体也。后汉东阳公徐安于搜诸史籍，得十二时书，皆象神形也。又加二十三体，共定五十有六，列之于后：
一、龙书：太昊庖牺氏获景龙之瑞，始作龙书。
二、八穗书：炎帝神农氏因上党羊头山始生嘉禾八穗，作八穗书， 用颁行时令。
三、仓颉书：黄帝史苍颉写鸟迹为文。
