中国自古至今到底有多少个姓氏？这是一个很难统计的，但终究还是有相关资料可查，也有人去做过相关统计，总共大概有两万个左右姓氏；但是随着历史的变迁，很多姓氏都已经消失了，如今还在使用的姓氏大概还有五千个左右，但真正常用的却只有一百不到；而且前十九个姓氏的人口占了全国人口的一半。
很多人都在吹欧洲贵族姓氏、日本贵族姓氏，难道中国就没有贵族姓氏吗？当然有了，而且古往今来有很多，说句不太客气的话，由于中国古代实在太过辉煌，所以很多常见姓，搁在古代某个朝代就是顶级贵族姓，比如说刘姓在汉朝就是皇族姓，赵姓在宋朝就是皇族姓，爱新觉罗是清朝的皇族姓，而一般的皇族，繁衍到如今大多是人口众多的大族。
但这些姓氏只是在某个朝代的顶级姓氏而已，除了这些皇族姓外，其实中国也有一些传承数千年的贵族姓，比如轩辕氏，比如姬氏，比如孔氏等，这其中当然是有缘由的，轩辕氏是因为轩辕黄帝之故，姬氏不仅是上古八大姓，而且也是轩辕黄帝的姓氏，孔氏当然是因为孔子缘故了。
但是在诸多姓氏中，有那么一个姓氏，虽然不是皇族，但人口数量却能排到第三位；虽然没出过圣人，但论身份血统之高贵，却是丝毫不弱于孔姓；这个姓氏就是张姓，发展到如今，张姓人口已经接近一亿，仅次于王姓和李姓，略高于刘姓；但王、李和刘都曾是皇族姓氏（王莽建立新朝），但张姓，最多也就建立过一个叫前凉的割据政权而已……
而且张姓的起源，似乎也没有什么太过惊奇之处，反正看上去就是很普通，为什么会成为大姓、贵族姓呢？其实张姓虽然没出过皇帝，没当过皇族，但历史上的张姓可不简单，出过的名人数不胜数，据《中国人名大辞典》统计，张姓名人共有1741名，排在名人姓氏的第3位，此外，张姓在文学家、医学家和美术家的排名上，名次也是前三。
当然，这一切都不能完全说明张姓为何能成为大族，其实张姓真正能成为大族、贵族的原因与宗教有关；也不知是从张良还是，还是从天师张道陵开始，张姓就和宗教紧密的联系到了一起，张良晚年随赤松子云游四海，后羽化飞升的事就不说了；张道陵在创建天师道后，天师府的天师都姓张，时至今日已经传到第65代了。
也不知是不是因为这个缘故，在道教神话中，统御三界的众神之王玉皇大帝，也是姓张，全名叫张百忍（或张有仁、张友人）；有玉皇大帝在，似乎那些什么皇族、贵族、圣族都弱爆了，毕竟再大，也没有玉皇大帝大吧。
虽然这只是一个传说，但由于古代多数王朝都信道崇道，所以张姓也就成了一种特殊的姓氏了。当然，张姓后来开枝散叶，能拥有那么多人口那么多名人，靠的还是张姓人的自强不息；就算真有神仙真有玉皇大帝，他也只会庇护帮助刻苦奋斗的人。
