中华炎黄文化研究会史前文化专业委员会主任朱乃诚，根据考古发现的玉钺（代表战争），最早的一批玉钺距今5500年前后，据此勾勒出五帝时代的前后时间。
五帝时代是中华文明的形成时期，年代为距今5500-4000年，按不同社会特征又可分为黄帝时期、颛顼与帝喾时期、唐尧与虞舜时期。
从史书上看，距今5500-4000年的五帝时代，应该就是虞朝，一个比夏朝更古老的王朝，存在于约公元前36世纪初—约公元前21世纪初，所以说考古佐证了史*载。
然而，虞朝是中国最古老的王朝吗？现代科技解析DNA遗传密码，结论颠覆认知：DNA检测却证实，距今6800年前中国就已经进入帝王时代，虞朝之前中国还有更古老的王朝？所谓虞朝，史*载是舜在唐尧死后建立的王朝。
复旦大学生命科学学院李辉教授，根据中国古代三皇五帝的年代和主要活动区域，提出遗传学的谱系追踪是研究文明起源的第三个窗口，因此他将人类Y染色体谱系与考古变迁、历史文献相结合，取得了一系列重大成果，其中一个就关于中国最早的帝王出现时间！
用Y染色体构建的中国父系遗传谱上，我们发现了三个独特的新石器时代个体节点（三个人），发生了突然的后代人口扩张......今天，近半数的中国男人都是这三个人的直系后代。根据积累的突变计算出这三个个体的年代，分别是大约6800、6500和5400年前。
也就是说，新石器时代的这三个人，分别都有特别多的儿子，子子孙孙无穷多，两三代内就迅速繁衍出了成千上万后代，以至“今天，近半数的中国男人都是这三个人的直系后代”。
显然，想要做到这一点，这三个男人必然有无数的“嫔妃”，从而实现后代迅速繁衍壮大。而在6800年前拥有大量嫔妃的男人，必然只能是建立王朝的帝王级别人物！所以李辉教授认为，“如果不是帝王级别，如何能有这么多的子嗣？”这一结论无疑颠覆了传统认知。
其实，无论高庙文化，还是仰韶文化，都有一个共性，即出现了阶级。
湖南高庙文化出土的文物中，有贵族和宗教领袖权力象征的祭祀用品玉铖，贵族妇女装饰用品玉璜、玉玦等精美玉器，个个晶莹剔透，件件美轮美奂。其中，发掘出来的夫妻合葬墓中，出土的玉器等级之高，钻孔技术的精湛，令人叹为观止，肯定不会是给平民使用。
黄河中游地区的仰韶文化中，不仅有玉器众多，而且种类丰富，比如玉斧、玉铲、玉锛、玉 凿、玉锛、玉镞、玉璧等，显示出明显的阶级之分。根据体现男性生殖器崇拜的陶（石）祖、男根图，以及表现“贵族的感情”的遗迹、遗物等，学者认为这些是“父权与君主（世袭酋长）统治在意识形态领域的反映”。
显然，从考古发现来看，6800、6500年前对应的高庙文化、仰韶文化，的确存在王朝的可能。当然，DNA检测的独特个体，未必一定对应高庙文化、仰韶文化，也可能是其他地区的史前文化，且这一王朝可能不如我们想象的那么领土广阔、人口众多，或许只是一个区域性的政权，但却可以说是进入了“帝王时代”。
实际上，在更早史前遗址中，就有发现阶级出现，比如距今9000-7500年的河南贾湖遗址中，就现大量的柄形器（权利地位的象征）、叉形骨器、龟灵占卜、太阳纹陶器等宗教用品。在此之后的史前遗址中，贵族平民之别就更为明显了。
因此，下限至少7500余年的贾湖遗址，发展到6800年前的高庙文化，原始阶级社会又经过近千年发展，最终出现帝王，也就顺理成章了。
也就是说，在6800、6500和5400年前出现的三个帝王，具有一定的考古和逻辑依据。
另外，虽说红山、龙山、仰韶、大溪、良渚五大文化区各有不同，但不同主要表现在平民使用的陶器上，而在贵族使用的玉器上，却惊人的高度相似。李辉（见下图）教授认为，“这可能说明，新石器时代的中国，虽然平民有不同的遗传和文化传统，上层建筑可能是同一套”，而“上层建筑是同一套”，不正好说明王朝的存在吗？否则又如何可能高度相似！
值得一提的是，史书中的“三皇时代”，从这三个个体来看，时间点处于五帝之前，因此“三皇”或许并非古人虚构，而是真实存在，就是三个子孙特别多的帝王，只是被后人神话了而已。
