唐国是一个古老的方国，早在夏之前就有唐部落存在，《左传·定公四年》中提到：“命以《唐诰》，而封于夏虚，启以夏政。”故后世认为商代唐国是夏朝遗墟，那么唐国最早立国当在夏朝。南北朝时徐才在《宗国都城记》中曾说：“唐国，帝尧之裔子所封。”故后世又有“唐尧”之说。商取代夏后，唐国成了商朝成员国，因为卜辞中有“侯唐”的记载，所以商代唐国当为侯爵。商王可能看中了唐国某种政治上的需要，所以与唐国的关系较为友善，卜辞中“在唐”、“唐来”的记载说明商王与唐地来往频繁。那么唐国故地在哪？《史记•晋世家》提到：“唐在河汾之东。”黄河、汾水之东，大约在山西临汾一带，这可能是最早的唐国源地，至少商代唐国就在这里。
“唐”的甲骨文构造说法颇多，有来源于乐器、池塘、陶器、甚至昆虫等等说法。说起“唐”，不得不提“庚”字，“庚”的甲骨文跟“唐”相似，只在下面多了一张“口”。“庚”在甲骨卜辞、金文中有两种用法，一为国族名，现已证明不少传世铜器出自庚国，说明上古时候有个以“庚”为族名的部落。有说法认为“庚”的造字本义来源于一种能控制水流的叫“浴缶”的器皿，是早期族人用来淋浴的。后根据浴缶的淋漓状发明了“漏壶”——古代最早的一种计时器。即用一个大的器皿装满沙子或盛满水，利用均衡滴水或筛沙的原理来计时，故“庚”字又可作为时间用词。“庚”字“浴缶和沐浴”的造字本义消失后，下面加“口”产生了“唐”，故“唐”义为“滴热水到浴缶”，古代热水也叫汤，故成汤也叫成唐。至于后世“唐”字形成“广大、隆盛”等意思，或为成汤以后的事情，或为夸大成汤的功德，后引申到各个角落，因为过于夸大其辞会觉得让人不可信，故又引申出“荒唐”。从古字演变来看，唐地与庚地两个族群似乎有着某种联系。我们知道，原始部落的器皿都是陶做的，唐地的“浴缶”最早当为陶制，“陶唐”一词或许是这么来的（有说是陶国和唐国的合成，不可信），唐地擅制陶器，后形成陶唐氏。唐之所以又称“塘”或“鄌”，可能跟陶唐氏发展制陶业筑唐为邑开邦立国有关。
唐的甲骨文
虽然唐国是商朝的成员国，但卜辞中也有 “正（征）唐”、“于正（征）唐”的记载，推测唐国可能也在某一时期反叛过商朝，臣服应该是后来的事。唐国本为夏之国，反对商朝也在情理之中。商王出兵征唐时摧毁了整个唐城，因为武丁卜辞：“贞：乍（作）大邑于唐土。”这是商武丁对筑唐邑的贞问，说明唐国在王室的支持下扩邑筑城，广大唐土，应该是重建。卜辞：“己卯卜，争贞：王乍邑，帝若。我从之唐？”这是商王答应在唐地筑新邑的贞问，古代兴土动工是系关国运的大事，必须要反复贞问，必须获取天帝的授命才能决定，在经过一系列的贞问之后，被获得了允许。重建后的唐国正式成为商朝诸侯，并作为镇守王畿西疆的其中一翼。根据卜辞得知，唐国与当时的土方（大约山西石楼县一带）相距甚近，并曾向商王汇报西北部的军情。卜辞：“贞：告土方于唐。”土方是商朝的大反派，凶猛好战，神出鬼没，曾长期侵扰商畿西北部领土，卜辞中商王伐土的记载屡见不鲜。唐国位于土方的东南部，其地理位置正好可以监视土方的一举一动。商武丁最后能顺利灭掉土方，唐国当计一份功劳。
铜浴缶
商亡后，可能唐国及时站队，躲过一劫，被周武王允许其继续诸侯国的地位。但是好景不长，到了周成王时，三监之乱暴发，唐国趁乱反叛，被周公旦灭掉。唐亡后，成王将自己的弟弟叔虞封到唐地，史称唐叔虞。将唐地遗民迁入杜地（今陕西西安东南一带），建杜国。由于唐叔虞的儿子燮（xiè）迁都晋水，改国号为晋，因此，西周唐国便成了晋国。但武王在世时常追念先圣之德，因唐地为唐尧的故地，故后来周康王又将唐叔虞的其它后裔封到了今湖北随州市西北唐县镇一带，再次建立唐国，成为春秋时“汉阳诸姬”的其中一员。
文/堰风
