古人常常把“礼法”连在一起，指称古代的礼仪规范和法律制度。“法”字该怎么解释呢？它和古代神兽又有什么关系呢？来看看“灋（法）”字和獬廌的故事吧！
法——獬廌的故事
文/郭永秉
讲完了“礼”，再谈谈与它有密切关联的“法”。
古人常常把“礼法”连在一起，指称古代的礼仪规范和法律制度，如：
及至文武，各当时而立法，因事而制礼。礼法以时而定，制令各顺其宜，兵甲器备各便其用。（《商君书·更法》）
简而言之，礼是对人应该怎么做的规范，法则主要是对人不当行为的处罚，是对人与社会、人与人之间关系进行调整的一种规范和制度。《大戴礼记·礼察》“礼者，禁于将然之前；而法者，禁于已然之后”，把礼、法的关系讲清楚了。
《说文解字》的“法”字正体写作“灋”：
灋，刑也。平之如水，从水。廌，所以触不直者去之，从去。法，今文省。
按照《说文》的意见，写作“法”是一个省体。“灋（法）”义为刑，《书·吕刑》：“王享国百年，耄荒，度作刑以诘四方”，“作刑”就是制定刑法，可知许慎的“法”应当专指罚罪的刑法而言。从“水”，是因为平词讼、决狱要像水一样公平不偏，段玉裁引《汉书·张释之传》“廷尉，天下之平也”的话来解释“平之如水”。“廌，所以触不直者去之，从去”一句，涉及古代神兽獬廌的故事，需要略加解释。《说文·豸部》：
廌，解廌兽也。似山牛，一角。古者决讼，令触不直。象形，从豸省。
这种“解廌兽”的名称，在文献中有多种写法，“解”字有后起的形声字“獬”（类似“师子”后来写成“狮子”），也有另造的“觟”字，“廌”字有的地方也写成“豸”或“䚦”。记载这种动物最早的古代文献，一般认为是汉武帝时司马相如所作的《上林赋》，其中有“弄解豸”一句，但这只是武帝上林苑中珍禽异兽的一种，没有提及与决讼的关系。但大致属于东周墨家著作的《田俅子》（清人指出“田俅”就是见于《韩非子》《吕氏春秋》的“田鸠”）已经记载：
尧时有獬廌，缉其毛为帝帐。（孙诒让《墨子间诂》据《白孔六帖》辑本，《太平御览》引文略有不同）
因此这种动物在先秦已有记载，它不但与贤明的帝王一同出现，并且有非常特异的举动，虽然也没有提及决讼之事，仍然十分值得注意。《淮南子·主术》：
楚文王好服獬冠，楚国效之。
这一说法看似汉人之说，但《墨子·公孟》云：
昔者，楚庄王鲜冠组缨，缝衣博袍，以治其国，其国治。
向宗鲁已经指出“鲜冠”的“鲜”就是“解”之形讹（“解”字有“觧”的异体，跟“鲜”易混淆），解冠就是解豸冠；而有些本子的《淮南子》（《初学记》《太平御览》引）就作“楚庄王”。可证《墨子》和《淮南子》所说为一事。东汉蔡邕《独断》：
法冠，楚冠也。秦执法服之，今御史廷尉监平服之，谓之獬豸冠。
晋司马彪《续汉书·舆服志》：
法冠，或谓之獬豸冠。獬豸，神羊，能别曲直，楚王尝获之，故以为冠。
也就是说，汉晋人认为这种冠是楚王喜欢戴，一直沿用到秦汉的，服者都是断案决狱的职官。这种源头追溯估计虽有夸大（比如能不能上推至楚庄王是个问题），但并非全出捏造，比如“执法”这个秦职官少见于其他传世文献，因而常被误解（参看杨宽、吴浩坤《战国会要》，492-493页），而在岳麓书院藏秦代律令文献中反复出现，因此应该是有传承的一种旧说，不会是汉人杜撰。《论衡·是应》说当时官府公堂往往画皋陶和觟䚦，儒者对此的解释是：
觟䚦者，一角之羊也，性知有罪。皋陶治狱，其罪疑者，令羊触之。有罪则触，无罪则不触。斯盖天生一角圣兽，助狱为验，故皋陶敬羊，起坐事之。
一般从传统文献记载认为皋陶是舜时的士官，即法官；但清华简《厚父》将皋陶安排为夏代先王启的卿事，卿事就是卿李（理），也是负责刑狱的官。较大可能是，皋陶在上古时代已经是一种法律官员的代称或通称，无需纠结其早晚之异。在汉代儒生的心目中，皋陶治理案件也会遇到疑难，此时就需要这种一角的神羊——觟䚦来协助断案，辨别有罪无罪。西汉杨雄《太玄·难》“次八：触石决木，维折角。测曰：触石决木，非所治也。次九：角觟䚦，终以直，其有犯。测曰：角觟䚦，终以直之也”，爻辞的内容，也是以这种传说为背景撰写的。“豸”后来成为法官、御史等职务的代称，如有“豸衣”“豸袍”“豸班”“豸佩”的说法，《小学绀珠》说“唐坰与祖肃，父询，叔介，兄淑问，称五豸”，就是指这一家五人在宋朝相继为御史。这些也都是后话。
与汉代人认识相应，在《墨子·明鬼下》有一个记载，被很多研究者视为与獬廌传说有关的神判事件：
昔者，齐庄君之臣有所谓王里国、中里徼者，此二子者，讼三年而狱不断。齐君由谦（兼）*之恐不辜，犹谦（兼）释之，恐失有罪，乃使之人共一羊，盟齐之神社，二子许诺。于是泏洫，羊而漉其血，读王里国之辞既已终矣，读中里徼之辞未半也，羊起而触之，折其脚，祧神之而槁之，殪之盟所。当是时，齐人从者莫不见，远者莫不闻，著在齐之《春秋》。
李衡梅认为，原始人因为相信宗教的神秘力量，所以产生神判法，在该案不能断定何人直何人不直的情况下，令诉讼双方各读誓词，羊所触者即为败诉，所以这是一个反映了远古神判法的遗迹（《盟誓浅说》，《人文杂志》1985年6期）。这基本上是可信的。可以注意，这里“人共一羊”的“羊”，虽然是体现了神灵意旨的羊，是盟誓时的用牲，但我们发现《墨子》从头到尾并未涉及这只羊的外形有什么特异之处，与汉代一角神羊的形象相比，可能是有着本质区别的。
我们再来看一看“灋（法）”字在西周早中晚期金文中的写法：
