顾名思义，粘杆处是一个专事粘蝉、捉蜻蜒、钓鱼的服务组织，表面上是供雍正早期玩乐的服务组织，实则是由江湖人士组成的精英队伍，专为四处刺探情报，铲除异己所用，成为了雍正早年争储的利器。
关于粘杆处，还有一个更广为人知的代名词，血滴子。
血滴子，最早是明末清初通俗小说中记载的暗器，民间传为雍正皇帝的特务组织粘杆处所独有的一种暗器，像鸟笼，专门远距离取敌人首级。
此种*戮，让人不寒而栗，“血滴子”的形象特征是诡秘、残暴、人治加铁腕，艺术原形正是雍正朝的特务组织。
雍正即位后，为了巩固专制统治，也为了酬谢党羽，粘杆处变得举足轻重。
侍卫负责每天早晨到内奏事处接收奏折，还有负责稽查官员二人，如发现奏事处有形迹可疑的人员，有权命令粘杆处的侍卫缉拿。
不难推想，雍正是把政敌比作鱼、蝉、蜻蜒一样的小动物来撒网捕捉、加以控制。
雍正死后，乾隆皇帝继续使用粘杆处控制和刺探大臣的活动，直到嘉庆皇帝诛*和珅时，牵连粘杆处，这才废除了这个特务机构。
回头来看，血滴子一说能盛行于民间，不难推知，在清代十三朝中，雍正在民间的形象，是一位施行恐怖、苛严政治的强权统治者，关于他的流言蜚语也广为流传。
在世人眼里，这位皇帝夺位前老谋深算，即位后冷酷无情。他屡行大狱文网森严，广布耳目，令人谈虎色变，凡此种种都为他的统治蒙上了一层诡秘的色彩。
血滴子最早究竟出自何处，不可确考。但有一点可以肯定，类似的艺术构思起到了引导社会舆论，借古讽今的作用。然而，历史总是有其客观性的，雍正之功过，他的强权政治又是否有利于社会发展，还需从更多史实中考察和认定。
纵观历朝历代，不管是三国时代的“校事官”，还是唐时的“察事”，或是宋朝的“皇城司”。所有的权力所仰仗的支撑，都有阴阳两面，这样的“特务机构”，对于皇权统治者来说，是不可或缺的。
在阳光之下，公权力和国家律法按部就班地发挥着它的显性作用，有法可依，有律可寻，在寻常人眼中，这代表着秩序与公正，这是维系国家正常运转的齿轮。
而在皇权统治者内心幽暗的角落里，则往往更信任和依赖那些超越了正常规则的暗藏的势力和组织，他们游离于法规之外，不可告人，为达目的不折手段，这是让各个齿轮高效甚至负荷运转的润滑剂。
于是乎，在很多历史的尖峰时刻，一些神秘的组织成为历史真正的主角，他们忽明忽暗、似有还无、忠奸难辨、善恶杂糅、在历史的长河中，踪迹难寻，功过纠结。
但是，我们必须承认，他们是历史不可或缺的一个部分，在有的时候，他们甚至深刻地改变了历史的进程。
