最近，电视剧《庆余年》热播，多位戏骨加盟，高能快节奏剧情，口碑爆棚，绝对当得起本年度电视剧扛鼎之作。
剧情不作赘述，而在剧中无处不在的鉴查院，倒值得一说。
鉴查院在原著小说中叫监察院，由范闲的母亲叶轻眉创立，创建之初是为了监管皇帝和文武百官，院中有一石碑，碑文所写人人生而平等、人民当家做主，这是叶轻眉的毕生追求，同样也是鉴查院的使命所在。
在南庆国，鉴查院权利极大，在老谋深算的皇帝手中，鉴查院早已失掉创设初衷，逐渐沦为其维护自身统治的一大利器。在电视剧情中，也成了贯穿始终的关键所在。
按照原著描述，鉴查院共分八处：
一处，负责监察京都百官，在各个朝廷部门安插探子收集情报，负责谍报工作。
二处，处理情报，将情报进行相应分析得出结论，提供给庆帝或者其他决策人作为决策依据。
三处，专门负责研制药物与各类偏门武器，其现首领为费介，也是范闲的师门。
四处，首领言若海，负责除了京都之外各郡各路官员的监察，以及相关情报的侦缉工作，权力范围远至国境之外。
五处，是军队黑骑，由皇帝亲自设立，专门负责保护鉴查院长陈萍萍，战斗力超强，也可作为骑兵千里奔袭，在剧中，是一支让敌人闻风丧胆的武装部队。
六处，主要职能是暗*，也可以保护指定人员。
七处，主管监狱，负责关押和审问囚犯，是比刑部十三衙门更为专业的存在。
八处，主要进行舆论控制，监督一些书籍或者出版物，审核一切正规途径上书的阅读文本，只有通过八处审查的文章，才允许刊行于世，同时还负责舆论的调控，一手包办了范闲的形象工程。
随着剧情展开，不难看出，这鉴查院不仅权利地位极高，而且十分神秘，八处协作配合，监察刑狱、暗探刺*、舆论控制、武力镇压无所不能，更是除了内库财权之外，另一个权谋必争之所，而围绕着鉴查院，各方势力亦是暗流涌动。
当然，鉴查院始终存在于一个架空的时代，而在现实的古代社会中，有没有这样的机构呢？
细究这类机构组织的功用，不难发现，它类似于近现代我们熟知的一类机构，即特务机构。
而中国历史上最早的“特务机构”，当从西汉说起。
