不入虎穴焉得虎子这个成语故事出自于南朝·宋·范晔《后汉书·班超传》：“超曰：‘不入虎穴，不得虎子...
不进老虎洞，就不能捉到小老虎。比喻不担风险就不可能取得成果。
公元72年，东汉明帝刘庄安排他的侍从官窦固讨伐匈奴，四十岁的班超被任命为副官。在讨伐战争中，班超张恭卓越，窦固对他非常赏识。不久，窦固派他和文官郭询一起出使西域商量与西域的经贸往来，军事合作等事项。
班超精心挑选了四十八名勇士作为随从，第一站来到鄯善国。刚到的时候鄯善国国王对他们非常尊敬，每天歌舞酒宴地招待。过了几天招待就没有那么热情了。班超敏锐地判断肯定是北方匈奴的使者也到了鄯善国，国王左右为难，不知道该与谁合作。到了下午，班超八负责接待他们的官员叫来诈骗说：“哥们啊，匈奴的外交官来了几天了啊？听说他们来了好多人啊？”
接待官听了后害怕班超*了他，就说了实话。班超把这个接待管软禁了起来，然后把四十八名勇士全部集合起来喝酒。就喝到高潮的时候，班超大声说说：“现在我们只有两条路可走：第一条是：让匈奴人纵容鄯善国王*了我们；第二条路是：我们*了匈奴使者，让鄯善国与我们大汉合作。大家说该怎么办？”
四十八个勇士异口同声地说：“在这个非常危机的关头，我们都听从您的命令。”
班超说：“好样的，我的兄弟们！不进入老虎洞，不能捉到小老虎。我们马上去匈奴使者的驻地*了他们，迫使鄯善国王与我们合作。”
当天夜里夜黑风高，班超带领四十八个勇士们悄悄来到匈奴使者的驻地。*死了一百多个匈奴人。
接着，班超提着匈奴使者的脑袋去见鄯善国王，国王吓得只是瑟瑟发抖。班超对他晓之以理，并且予以安慰。鄯善国王终于决定靠向汉朝这边，并把自已的一个儿子作为人质送到汉朝去。
