三、何为“道士“与“道法“?
庄子时代,就已有许多讲养生术的人。《庄子·外篇·刻意》批评道:“吹呴呼吸,吐故纳新,熊经鸟申,为寿而已矣,此导引之士、养形之人,彭祖寿考者之所好也”。这些讲养生锻炼之术,或找不死药的方士之道,则或称为方仙道。
不论拜天神或求药方,这些方士术士们都是各道其道的,故又皆可称为道士。
赵翼《陔余丛考》卷三十六考证道士之名,自周已有之。汉代称道士者,则如荤仲舒《春秋繁露.循天之道》言:“古之道士有言”;《汉书.王莽传》亦云;“王涉素养道士西门君惠,君惠好为天文识记”;“张丰好方术,有道士言丰贵为天子”。这些道士,即指各种方术士,并不特属于某一种宗教。
修各种道的人,均可称为道士,亦不仅指讲神仙方术之人,如《后汉书.第五伦传》谓伦“自以为久宦不达,遂将家属客河东,变姓名,自称王伯齐,载盐来往太原上党,陌上号为道士”,彼乃儒者而为盐贾,乃亦名为道士,则其不专指言神仙者可知矣。这时道字的用法,正如《礼记.王制》批评某些人挟“左道”云云。盖道有各式各样的道,如神农杂子技道、盘庚阴道、天一阴道、必戏杂子道、尧舜阴道、剑道、上圣杂子道等等,其中不免有不轨于正义且语涉虚妄者,故以左道名之。