《东周列国志》是一部历史演义小说,作者为明末小说家冯梦龙。这部小说共23卷,108回,用古白话写成,主要讲述了从西周宣王时期直到秦始皇统一六国这五百多年的历史。内容相当丰富,其中叙写的事实,取材于《战国策》《左传》《国语》《史记》四部史书,作者将分散的历史故事和人物传记按照时间顺序穿插编排,使之成为一部结构完整的历史演义。《东周列国志》有不同时代的版本,现存以清代版本居多。
前不久,笔者在大雁塔附近的一个旧书摊上闲转,偶然见到一本清光绪三十二年版的《东周列国志》,纸张虽已泛黄,但保存较好,品相颇佳。该书为传统古籍线装本,封面左侧上部为毛笔所书“东周列国卷”,为繁体小楷字;首页的右上角为“东周列国全志之十九”,表明该卷的序列;其下为“曰下蔡奡元放甫评点”,注明该版为清代文学家蔡元放(字元放,“奡”为其名)所点评。据资料显示,清乾隆年间,蔡元放曾经为冯梦龙《新列国志》作修改,并加了序、读法、详细的评语和简要的注释,并改名为《东周列国志》。该书正文全部为竖式排版,字体方正,字迹清楚,所录为第85回内容,标题是“乐羊子怒餟中山羹 西门豹乔送河伯妇”。
该书封面设计考究,格式规范,文字印刷严谨,堪称明清历史演义题材古籍中的精品。