▲不同的月相
在古代中国,不同朝代都会对历法进行修订完善。公元前104年,汉武帝下令编订《太初历》,确定“以正月为岁首”。
早在上古时期,人们就有在岁首祭祀的传统。到秦汉时期,出现了饮酒拜年等习俗,十二生肖文化也在东汉时定型。随着帝国版图的扩张,年节习俗从中原腹地向四周传播。
▲汉代记载年俗的《四民月令》
公元前1世纪,朝鲜半岛北部被纳入中国版图,中国历法和年节习俗随之传入。在此后的几个世纪中,朝鲜半岛不断接受汉文化,朝鲜半岛南部出现了新罗、百济等封建国家。而当时西方通用的是罗马帝国编订的儒略历。
到7世纪中叶,新罗在唐朝大军的协助下击败其他割据政权,建立了朝鲜半岛历史上第一个统一封建王朝。新罗作为唐王朝的藩属,积极学习先进的汉文化,其中就包括天文历法,唐朝每次编修的新历法都会颁赐新罗。
▲新罗
《唐会典》记载,元正(农历新年)放假七天,人们燃放鞭炮、张贴门神,官方组织的祭祀仪式也有了节日庆典的味道。
朝鲜半岛也以正月为岁首,年节时间与中国亦步亦趋。当地封建政权的发展也推动着朝鲜民族发展成型,新罗除了接纳中原年节习俗,还发展出了一些本土化习俗,如弹伽倻琴,吹洞箫,男女老少纵情歌舞,压跳板、拔河等。朝鲜民族尚白,中国常见的红色春联到了韩国就变成了白色。
▲压跳板
除了朝鲜半岛,中国历法在公元692年被遣唐使带回日本,农历新年这一节庆也漂洋过海来到日本,至此各国新年习俗虽有所差异,但农历新年已成为东亚各国的统一节日。
新罗之后,朝鲜半岛上又先后出现高丽(918年-1392年)、李氏朝鲜(1392年-1910年)两个统一封建王朝。这些王朝都以儒家文化作为立国根本,将自己看作“小中华”。公元945年成书的《旧唐书》首次出现了朝鲜半岛过农历新年的官方记载。