文｜凝妈
“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂”，清明时节的天空似乎无限阴郁，人们内心也是无比惆怅。在我们的传统印象中，清明是寄托哀思的日子，需要给祖先扫墓，祭奠英烈，庄重肃穆。
但是清明的意义绝不止于此，对于孩子来说，除了进行缅怀感恩教育之外，还要多了解清明的背景知识、习俗和饮食，从宏观上了解清明是什么，知其然也要知其所以然，不做稀里糊涂的传承者。
清明是一个节气，在每年的4月5日前后，是我国物候变化时令顺序的标志。古人用北斗星的斗柄在傍晚时所指的方向来定季节，也就是“斗建”。《淮南子 ·天文 》中说“春分后十五日，斗指乙，则清明风至”。
清明作为节气的意义就是指导农业生产，素来有这样的农业谚语：“清明前后，种瓜种豆。”“清明种棉花, 秋后大把抓 。”“清明种棉多结桃。”现在北方依然遵循这样的时令安排农事，也确实没有让大家失望。
清明从节气变为节日，是后来的事情，和古代的上巳节、寒食节有关系。
上巳节是“招魂续魄，祓除不祥”的祭祀活动。冬去春来，万物复苏，人们用春水祛除晦气，迎接欣欣向荣的春天，是一种对美好生活的祝福和向往。
寒食节是古代传统节日，分为大寒食、官寒食和小寒食，在这3天，禁止生火，只能吃冷食。流传最广的说法是介子推的故事，其实这也并不准确。
春秋战国时期，晋文公重耳流亡国外，饿晕的时候，介子推割了大腿肉让他饱腹。晋文公发达以后，想报答介子推。结果介子推背着老母亲躲到深山不肯出来，晋文公放火烧山，想把他们逼出来。但是介子推始终没有出来，不幸被烧焦。晋文公非常痛心，后悔，下令寒食这几天不准用火。
不过禁火的源头从周朝就已经开始，《周礼》中进行了明确记载，春天天气干燥，保存的火种容易引起火灾，春雷也容易引火，所以每年都要禁火一次，然后重新钻燧取火，作为新一年的起点。
因为人们发明人工取火的方法以后，不会动不动生新火，而是长年不灭，这样火更像是有生命之物。但是又因为安全起见，每年禁火、取火，这样两全其美。
上巳节和寒食节这两个节日，时间往往挨在一起。寒食和清明也经常连在一起，寒食禁火3天，清明换上新火。到了唐代，这三个节日界限就不是很清楚了，到了宋代，就把三个合在一起。一些风俗活动进行重合，就形成了清明节。
2006年5月，清明节被列入第一批国家级非物质文化遗产名录。2008年，清明节被增设为国家法定节假日。
