农村有句话叫“清明插柳，端午插艾”，每到端午节之际，家家都要洒扫庭除，用菖蒲、艾条插于门眉，悬于堂中以防蚊虫，据说还有“避邪驱鬼”之功效。传言终归是传言，以艾草悬挂门庭的习俗，实际上其文化功能已经超越了所谓的防蚊驱虫辟邪的功能。
每年端午节回家过节，总喜欢邀约上几个小伙伴上山“游百病”，除了馋山上各种叫“泡儿”的野果外，还要采上大量的艾叶回家。晚上，夜饭过后，父亲便会将艾叶、菖蒲等插到门头和柱壁之上。除此以外，在吃饭前，要喝上一碗雄黄酒，不能喝酒的家人，也要喝上一口，然后将雄黄酒涂抹脸部、手臂等。饭后，用盆装上酒，放入些许雄黄搅匀，沿着房屋周围洒上一遍。
据父亲说，用雄黄酒涂抹身体，主要是为了防蚊虫叮咬，在房屋周围洒雄黄酒是为了防毒蛇蚊虫进入。而在门庭上悬挂艾叶、菖蒲等，主要是为了“避邪驱鬼消灾”。对于父亲的说法，一直将信将疑，也没这个必要去检验它的真伪。年年端午节，这些程序、这些物件总是少不了的，不管其是否真有防蚊驱虫消灾避邪之功，至少这样做，能够给我们带来更加浓厚的节日氛围。
端午采艾叶的习俗，其历史甚为悠久，可以追溯到上古时期。至于为什么采艾叶会与端午节结合在一起，这可能还得从艾叶的药用价值和生长周期等说起。
艾叶是一种具有多种药用价值的植物，在上古时期就已经被人类广泛用于止血、温经、去湿、散寒、消炎、平喘、止咳、安胎等等，可以说是一种极为常见，而药用范围广泛的植物。除此以外，艾叶气味清香，也具有驱蚊避虫的功效，所以在农村，人们还经常说“家有三年艾，郎中不用来”。可见，人们对艾叶的喜爱程度之深。
而艾叶萌芽于三月，生长于5月，在端午节前后采摘最为适宜。端午节据说是古时候的“卫生节”，在这一天，家家户户都要洒扫庭除，将房屋周围收拾的干干净净，其目的也是为了激浊除腐，*菌防病。如果抛开一切宗教迷信传说，从客观上来讲，这是有一定科学性的。
为什么呢？因为从端午节开始起，很多地方便进入了多雨的梅雨季节，天气潮湿炎热，各种病菌蚊虫开始繁殖，人的身体健康就会受到各种病菌疾病的滋扰。所以，民间常会把五月称之为“恶五月”。为了预防疾病的发生，在以前，五月份的禁忌最多，这不能干，那不能干，从心里上认为五月是“恶月”就再正常不过了。
多雨多病多灾的“恶五月”时节到来，人们需要采取积极主动的措施加以防范，以求平安度过多灾多难的“恶五月”。到端午节前后，人们就要上山采摘艾叶来驱赶蚊虫，久而久之，端午节采艾叶，悬挂艾叶就演变成了一种独特的文化习俗。而在这个过程中，自古崇尚巫鬼神教的人们，免不了要把这一传统与宗教结合起来，通过悬挂艾叶，期望能够“避邪却鬼”，所以就有“手执艾旗招百福，门悬蒲剑斩千邪”之说。
艾叶因其药用价值高，能防治的病症多，大众能识能辨，生长范围广泛，极易采摘，所以就成了人们喜爱的祛病驱蚊的大众草药。客观上的强大功能作用，致使其也成了人们主观上的消灾避邪之物。据《风土志》记载：“以艾为虎形，或剪彩为小虎，帖以艾叶，内人争相裁之。以后更加菖蒲，或作人形，或肖剑状，名为蒲剑，以驱邪却鬼。”这说明，艾叶作为一种消灾避邪的吉祥之物由来已久，艾叶因此就成了可以给人们带来百福和健康的代表，由此形成了丰富多彩的艾叶文化和端午节习俗。
实际上端午节就是一个为了祈求平安、祈求吉祥幸福的节日，而这个节日与采艾叶的习俗相结合，也就更加增强了其文化内涵。不过端午节也并非采艾叶、挂艾叶、食艾叶这么单一，也还有游百病、佩香囊、备牲醴、赛龙舟、涂雄黄、吃粽子等等传统习俗。时至今日，端午节这个古老节日承载的诸多老传统仍然未变，甚至具有一定的国际影响力，说明这个节日的文化影响力既深远又广泛。
而在农村，尽管田家少闲月，五月人倍忙，到了端午节这天，人们再忙也要闲下来通过上山“游百病”的方式，到山上采摘点艾叶或作为药物食用，或作为观念上的消灾避邪驱鬼之吉祥物，让自己能在这个多灾多难的“恶五月”过上一个无病无灾无难的幸福日子。
文|山魈
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