在古希腊的传说中，神王宙斯的私生子—赫拉克勒斯力大无穷，但却被赫拉视为眼中钉。赫拉克勒斯被神后赫拉施法诅咒，在神经失常中*死了自己的妻子儿女。
清醒后的赫拉克勒斯深知自己犯下了不可饶恕的罪孽，于是前去太阳神兼预言之神阿波罗的神庙自首。神庙指示，只要他为迈锡尼国王欧律斯透斯完成十件任务，就可以赎清罪孽。而国王受到了赫拉的指使，故意安排了十项送死的任务来刁难赫拉克勒斯（后来增加成十二项）。其中，第一项任务就是*死涅墨亚的食人狮。
这只狮子是半人半蛇的怪物厄喀德娜所生。浑身钢筋铁骨，刀枪不入，吞食了无数生畜甚至是人。赫拉克勒斯的弓箭和粗木棒对狮子毫无作用。万般无奈之下，赫拉克勒斯只好和狮子肉搏，一番激战后，终于勒死了狮子。
赫拉克勒斯想扒下狮子的皮，但狮皮刀戳不进。于是，他折断了狮子的利爪，用利爪把狮皮给扒了下来。这件狮皮成了赫拉克勒斯的战袍，刀枪不入的狮子头成了他的战盔。国王看到披着狮皮的赫拉克勒斯前来，吓得躲进了酒缸里（见图一）。从此以后，国王拒绝直接见赫拉克勒斯，而是让自己的儿子代为接见赫拉克勒斯。
图一：来自ted 古希腊神话-赫拉克勒斯
死去的狮子升上天空，就成了狮子座。
狮子座是春夜最醒目的标志性星座。每年3月1日子夜，这个星座上中天。先找到春季大三角（见图二），大三角的东边顶点就是狮子的尾巴，狮子座β五帝座一（2等星）。而五帝座一东边的一大片星星，就都属于狮子座了。
图二：大角，角宿一和五帝座一构成了“春季大三角”
狮子座最容易辨认的几何图形就是“狮子座大镰刀”（见图三和图五）。从ε星到α星，6颗星组成了一个反写的问号，颇似一把春天的镰刀。这柄镰刀中，γ星是2等星，α星是1等星。α星轩辕十四距离我们84光年，它是全天排名第二十一位的亮星，是所有一等星中最暗的。因为位于黄道上，而被古波斯人视为“四大天王”之一。
这个“镰刀”和象征着狮子尾巴的小三角形相连接起来，在古星图中展现的就是一只雄狮的模样（见图四）。
图三：反写的问号（镰刀）和小三角形
图四：古星图中的狮子座
狮子座最著名的天象，就是狮子座流星雨。狮子座流星雨（见图六）出现于每年11月14日至21日，11月17日左右达到极大。狮子座的流星雨是周期性彗星，坦普尔·塔特尔彗星的杰作。一般的年份，每小时只有10到15颗流星划过。但因为这颗彗星每33年回归一次，所以每33年狮子座流星雨会出现一次大爆发。因此狮子座流星雨被誉为“流星雨之王”。
狮子座流星雨的规模非常大。1799年，1833年，1966年，1998年都是有记载以来的流星爆发期，能在数小时内看到几十万颗流星。特别是1998年的那场流星雨，让一代人终生难忘。毕竟2000年新世纪左右的年份，是坦普尔·塔特尔彗星回归的时候，彼时的狮子座流星雨最为壮观。而现在，因为彗星残余的流星体日益凋零，狮子座流星雨早已远不如20年前那般辉煌。
图五：夜空中高悬的狮子座，下方红色的星是位于黄道上的火星
图六：2009年，日本高知县观测到的狮子座流星雨
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