很多人都以为，星座是近20年才红火起来的命理学概念。但在遥远的古代，星座早就已经为当时的人所熟知。其中也就包括生活在东亚的中国人。大约在距今1000年前，接近现代理念的星座划分就已经传入。
用于天文记录的古巴比伦泥板
十二星座发源于两河流域的古巴比伦。当时的占星家把整条太阳运行的黄道从春分点开始分割，总共分成12等份。每一份都单独叫作“宫”。所以，星座在其诞生的早期就有了今人熟知的“黄道12宫”叫法。
但这时的“黄道12宫”只是用来辨别方向，属于纯粹的天文学范畴。其核心理念与观测方法，被雕刻在一部叫名叫《当天神和恩利勒神》的泥板书中，逐渐流传到了古希腊。
希腊人的天文水平 又胜过巴比伦一筹
希腊人因需要在各地航海，就必须掌握更加精准的天文学知识。不仅可以在远距离航行中判定方位和方向，也可以熟悉掌握适合航海的季节。因此，古希腊的天文学水平一度位居各文明之首。
在此基础上，希腊人发挥了充分的想象力，将“黄道12宫”与希腊神话相结合，初步形成了后世的十二星座概念。此时的星座已经超出天文学范畴，衍生出对命理、性格等方面的一整套判定体系，成为希腊文化的重要组成部分。
