而所谓的血燕，并不是金丝燕呕心沥血的结果，而是因为它们筑巢的地点在含铁矿石的岩壁上。这样的燕窝沾染了铁矿石的红色，就好像血的颜色。有些无良的商人为了模拟这种颜色，还会把普通的燕窝和燕子的粪便放在一起熏煮，让本来没有颜色的燕窝变成了棕红色。
而只要不是用粪便加工过的燕窝，营养价值都不会有什么区别，所以不用花大价钱去买血燕。归根结底，燕窝就是干燥的燕子口水。
金丝燕种类大致有15种，会制造"燕窝"的种有：褐腰金丝燕、灰腰金丝燕、爪哇金丝燕、方尾金丝燕、短嘴金丝燕、白腰金丝燕、小白腰金丝燕、白喉针尾金丝燕、 白腹金丝燕、小白腹金丝燕、戈式金丝燕等。我国主要分布的品种是短脚金丝燕，主要分布地区在海南的大洲岛。
成年金丝燕每年会有三次产卵， 每年4月、8月、12月是金丝燕的产卵高峰期。每次产卵前约30天开始筑巢，这个巢就是我们见到的燕窝。金丝燕爸爸妈妈会一起努力，用一个月的时间把巢筑好。
金丝燕妈妈每次会产两枚卵，卵的大小和芸豆差不多。孵化需要二十天，小金丝燕出壳后鸟爸鸟妈会一起哺育，大约一个半月以后小金丝燕就可以离巢独自生活了。金丝燕夫妇在子女单飞后也不会再使用旧巢，从筑巢到小金丝燕飞离，整个繁殖周期需要90天。
所以把燕窝在繁育后取走并不会让金丝燕可归。
但是人类的*是没有止境的，很多采燕人等不到小燕离巢就开始暴力拆迁，这就让金丝燕的数量直线下降。在很多金丝燕的主要栖息地，比如印尼和马来西亚，这些小鸟的种群规模降到了上世纪的1/10。
所以近些年，为增加燕窝产量，减少在崖壁上、洞穴里采收燕窝的难度与危险性，东南亚国家开发出一种人工干预条件下的燕窝生产新模式，“人工燕屋”逐步兴起。
