荸荠，又名马蹄、水栗、芍、凫茈、乌芋、菩荠、地梨、茨瓜儿，是莎草科荸荠属一种。莎草科荸荠属浅水性宿根草本，以球茎作蔬菜食用。古称凫茈（凫茈），俗称马蹄，又称地栗，因它形如马蹄，又像栗子而得名。称它马蹄，仅指其外表；说它像栗子，不仅是形状，连性味、成分、功用都与栗子相似，又因它是在泥中结果，所以有地栗之称。
荸荠的功效：
荸荠俗称马蹄、地栗、乌芋、地梨、苾荠、通天草。有清肺热，又富含黏液质，有生津润肺、化痰利肠、通淋利尿、消痈解毒、凉血化湿、消食除胀的功效；但对脾肾虚寒和有血淤的人来说不太适合。
性味：甘、寒。
营养：含淀粉、蛋白质、脂肪、钙、磷、铁、维生素C和荸荠素等成分。
别名：马蹄、果子、白地栗、燕尾草、芽菇、莆萱、莆萩、黑三棱、芍、乌芋、莳菇、葱藕。
功效：清肺热，又富含黏液质，有生津润肺、化痰利肠、通淋利尿、消痈解毒、凉血化湿、消食除胀的功效。
主治：热病消渴、黄疸、目赤、咽喉肿痛、小便赤热短少、外感风热、痞积等病症。
用法：生食，绞汁，煎汤，浸酒，或研末服。
荸荠甘、寒；能清肺热，又富含黏液质，有生津润肺、化痰利肠、通淋利尿、消痈解毒、凉血化湿消食除胀；主治热病消渴、黄疸、目赤、咽喉肿痛、小便赤热短少、外感风热、痞积等病症。荸荠具有清热泻火的良好功效；应用于肺热咳嗽，痰浓难咳：荸荠汁1杯，川贝1.5克(研成粉)，拌匀服，每天2～3次。既可清热生津，又可补充营养，最宜用于发烧病人。
荸荠口感甜脆，营养丰富，含有蛋白质、脂肪、粗纤维、胡萝卜素、维生素B、维生素C、铁、钙、磷和碳水化合物。可以生吃，也可以用来烹调，可制淀粉，还可作中药。
荸荠还有预防急性传染病的功能，在麻疹、流行性脑膜炎较易发生的春季，荸荠是很好的防病食品荸荠是寒性食物，有清热泻火的良好功效。既可清热生津，又可补充营养，最宜用于发烧病人。它具有凉血解毒、利尿通便祛痰、消食除胀，调理痔疮或痢疾便血、妇女崩漏、阴虚肺燥、痰热咳嗽咽喉不利、痞块积聚、目赤障翳等功效。马蹄最好不要经常生吃。如果常吃生马蹄，其中的姜片虫就会进入人体并附在肠粘膜上，会造成肠道溃疡、腹泻或面部浮肿。另外，马蹄属于生冷食物对脾肾虚寒和有血淤的人来说不太适合。
荸荠的作用：
荸荠中含的磷是根茎类蔬菜中较高的，能促进人体生长发育和维持生理功能的需要，对牙齿骨骼的发育有很大好处，同时可促进体内的糖、脂肪、蛋白质三大物质的代谢，调节酸碱平衡，因此荸荠适于儿童食用。
英国在对荸荠的研究中发现一种“荸荠英”，这种物质对黄金色葡萄球菌、大肠杆菌、产气杆菌及绿脓杆菌均有一定的抑制作用，对降低血压也有一定效果。这种物质还对癌肿有防治作用。荸荠质嫩多津，可治疗热病津伤口渴之症，对糖尿病尿多者，有一定的辅助治疗作用。荸荠水煎汤汁能利尿排淋，对于小便淋沥涩通者有一定治疗作用，可作为尿路感染患者的食疗佳品。近年研究发现荸荠含有一种抗病毒物质可抑制流脑，流感病毒，能用于预防流脑及流感的传播。
荸荠能滋养胃阴：麦门冬、天门冬、北沙参、黄精和玉竹，煮熟的荸荠，滋补一些胃的阴液。
荸荠有降压作用：荸荠配合海蜇皮，能够消热去痰，降低血压。另外，荸荠汁加鲜藕汁、梨汁、鲜芦根汁、麦冬汁一起，称为“五汁饮”，用于生津消热、降低血压。
荸荠能通肠利便：荸荠500克，煮熟捣烂，加盐、姜、豆粉，挤成丸子，油炸后捞起。生粉勾芡成卤，浇在丸上，味鲜滑口，可消食开胃，利肠通便。
荸荠治食道癌：荸荠10只，带皮蒸煮，每日服食。
荸荠预防流感：鲜荸荠250克，甘蔗1根，切段，入锅煎煮，熟而食之，有清热消炎，生津止渴之效适于发热后期之心烦口渴和低烧不退，还可预防流感。
荸荠治咽喉肿：荸荠绞汁冷服，每次125克。
荸荠用药禁忌：
一般人群均可食用荸荠。儿童和发烧病人最宜食用，咳嗽多痰、咽干喉痛、消化不良、大小便不利癌症患者也可多食；对于高血压、便秘、糖尿病尿多者、小便淋沥涩通者、尿路感染患者均有一定功效，而且还可预防流脑及流感的传播。
不适宜小儿消化力弱、脾胃虚寒、有血淤者。
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