春天很多树木都开始发芽了，在很多人的眼中，这些刚长出来的小嫩芽代表着希望，再过不久，就能长出一大片绿色。不过很多人并不知道的是，这些树上的嫩芽其实是难得的美味，到了初春季节，很多人提着篮子去摘。柳树芽就是很受人们钟爱的一种芽菜，如今刚刚长出来，就已经引起了人们的注意，虽然味道有些苦涩，但是仍然被农民当成稀罕物，正值3月份，可千万别错过。
柳树是常见的观赏树，尤其是到了春末夏初季节，细长的绿色柳条随风飘荡，风静时悠悠地垂下来，放眼望去满树绿色，倒挂在道路旁，即可观赏，又可遮荫。柳树的适应性强，南方和北方都可种植，因为它是很不错的绿化树种，所以如今的数量越来越多，不仅农村遍布，城市的绿化带和公园里也常见。
春天树木发芽，现在很多树种已经长出了嫩芽，比如有名的香椿芽、刺老芽，吸引了很多人去摘。柳树芽和香椿芽、刺老芽一样，也在这个季节冒出头来，而且也是人们争抢的美味，堪称春天最鲜嫩的味道。刚长出来的柳树芽非常漂亮，虽然有柳叶的形状，但是个头很袖珍，而且颜色嫩绿，小小的一团挂在光秃秃的树枝上，越看越讨喜。
和其它的芽菜不同，柳树芽的味道有些偏苦涩，在吃之前需要经历比较繁琐的步骤，泡、焯、烫、洗，这样才可以去除苦味，但也不一定能够完全去除，处理过的柳树芽仍然会存在若有若无的苦味，这也算是它的特点和独特魅力了。其它的芽菜鲜嫩、清香，柳树芽也一样，虽然味道苦，但农民就钟爱这个味道，仍然把它当成稀罕物。
因为在农村，会刻意种植柳树的人很少，因为俗话说“前不栽桑，后不栽柳”，总被认为不吉利，种在田野或山上又没有别的用途。而在城里，作为观赏或绿化的柳树，生长出来的柳树芽总会被嫌弃吸足了汽车尾气。
柳树芽吃的就是嫩芽，很讲究采摘时间，要在花絮开放前采摘，所以它的采摘期相对较短，一定要赶对时间。柳树芽的吃法有很多，能够凉拌豆腐，也能够炒鸡蛋，还能够煮汤、摊片，味道清香鲜美，用它做成的美食是春天难得的美味。除了吃以外，柳树芽还有一个更大的用途，制茶，新鲜的嫩芽洗净后自然晾干，可以做成茶叶，一年四季当中任何时间都可以喝。现在市场上的柳树芽可以卖到十几元，是杨树芽等无法相比的。
柳树芽虽然看起来不起眼，但却价值珍贵。首先柳树芽中的膳食纤维丰富，能够刺激肠胃蠕动，同时柳树芽中还含有丰富的维生素，有助于提高免疫力。此外，柳树芽还具有清火明目、利尿解毒的功效，初春季节食用，可降火祛热，其它季节可当茶饮。
如今柳树芽已经成为了公认的保健饮品，市场上的柳树芽茶叶也很畅销，需要注意的是，柳树芽偏苦，泡茶的时候和其它茶叶一同煮，不会影响功效，味道也更可口清香。3月份的柳树芽最为鲜嫩，也就是说现在就可以去采摘了，如果过了3月，柳树芽就会老掉，不能吃了，大家现在千万别错过这个美味。
