素盏鸣尊（スサノオ），也称“须佐之男命”、“速须佐之男命”、“须佐能乎命”，日本神话中的海神，以斩*八岐大蛇而广为人知。虽然其原本的神格是海神，但素盏鸣尊并没有太多统治海洋的故事
随着时间变迁，日本的原始信仰得到不断发展，形成早期的神道信仰。直到公元6世纪中叶左右，这一局面被佛教的传入所打破。当时，自朝鲜半岛迁居日本的“渡来人”将佛教传入了日本，引起了激烈的对立争辩。大和朝廷划分为两派，一派是以与渡来人关系密切的苏我氏一门为首的崇佛派，代表人物为苏我马子（551-626）和圣德太子（574-622，苏我马子的甥孙），另一派则是以军事豪族物部氏为首的排佛派，代表人物为物部守屋（？-587）。两派斗争日愈激烈，于587年演变成军事对抗，最后以苏我马子、圣德太子率领的大军攻灭物部氏告终。
圣德太子（图中穿红衣者），也称厩户皇子，日本飞鸟时代政治家。圣德太子敬崇佛教，为佛教在日本的传播做出了很大贡献；同时，在担任摄政大臣时期，圣德太子派遣遣隋使学习大陆的先进技术文化，在国内加以效仿。后来的“大化改新”，就是在圣德太子建立的政治基础上进一步完成
位于大坂的四天王寺。四天王寺由圣德太子修建，是日本最早的官办寺院，同时也是日本飞鸟时代最为重要的政治中枢和艺术文化中心。后来，这种中门、五重塔、金堂、讲堂以直线排列、并在外部以回廊环绕的建筑形式，就被称为“四天王寺式”
物部氏势力既已覆灭，得到国家保护的佛教遂得以在日本传播。但是，彼时日本社会仍多以将信将疑的求神心态奉佛，带有很强的功利性；信奉原始信仰的受众们亦大为不安，遂利用当时佛教信众的功利性大做文章。为对抗自大陆传来的“佛法”，日本传统信仰以“神道”的新面目被加以宣扬，以求分庭抗礼、避免佛教一门独大。
略显讽刺的是，当时的“神道”虽与“佛法”呈现水火不相容之势，但同时又将佛教中许多内容加以吸收、归为己有，即所谓“嘴上说着不要，身体却很诚实”——这一方面是因为神道信仰根基不稳、并未形成完备的体系，另一方面大概也与日本民族特质中根深蒂固的危机意识脱不了干系（“一旦不形成自己的文化信仰就要被同化了”，大概就是这样）；另一方面，作为中国本土宗教的道教，其信仰体系中部分内容也随中日两国的文化交流而被日本吸收同化，使得神道信仰成为日本原始信仰、佛教信仰和道教信仰的杂糅，最终以“神道教”之貌出现在人们眼前。
所谓的“神道教”，其实并不存在特定的崇拜偶像。受到原始信仰中“万物有灵”的泛灵论影响，神道教将世间所存的诸多事物都视为具有神性的存在，从鸟兽草木、山川海陆到良善神祇、凶恶鬼魅，都可作为供奉的对象；同时，佛教中的偶像崇拜和自然信仰、道教中的星辰信仰也被吸纳，成为神道教“八百万神明”庞大信仰体系中的一部。至此，日本原始信仰中的日月崇拜得以扩充完善，成为杂糅佛、神、道三家特色的“星月信仰”。“星月信仰”是一个大而泛的笼统概括，其下还有“北斗信仰”、“新月信仰”、“太阳信仰”、“妙见信仰”等各种具体形式——这里以“月”这一意象为例，简要阐释一下其在星月信仰中的含义体现。
受到地月运转影响，月亮存在阴晴圆亏的现象。一般来说，根据月相不同，古人将其主要划分为新月、弦月、满月三种大类——干员赫拉格的三个技能，就分别对应了这三种月相；
月相示意图
