(图源Steam Deck截图)
从实际体验来看,游戏安装在TF卡或SSD中,游戏的流畅度不会有特别大的差异。至少我现在玩100多G的GTA5,运行流畅度和场景切换加载速度都是没问题的。至于Windows系统,暂时还没有安装的必要,因为我已经有可以正儿八经干活的笔记本和台式机,在Steam Deck的7吋屏幕上用电脑功能会非常局促,体验不会有多好。
能取代Switch吗?Switch无疑是当前最火热的游戏机,发布快六年的它,已经卖出上亿部。正因为这样,Steam Deck一发布,就被很多人拿来和Switch对比,它比Switch OLED只贵50美元,这更加剧了大家对它们竞争关系的想象。但在这么多天的游玩中,我个人认为它们是迥然不同的两款产品,各自代表着游戏掌机中的两大流派,它们之间不会有激烈的竞争,反而更多是相互补充的关系,谁也无法取代谁。
Switch作为游戏机来说,它构建起了自家的独特封闭生态体系,并且形成了良性循环。任天堂的第一方游戏能力太过强大,能够独自扛起Switch的销量。入手Switch的大部分玩家都是冲着任天堂的第一方游戏阵容去的,回望过去几年,任天堂打造出了多款现象级的游戏作品,比如塞尔达:旷野之息、动森、健身环大冒险、喷射2、马里奥奥德赛等等。这些游戏当然都是任天堂独占,某种程度上说,Switch就是任天堂游戏启动器,是想玩任天堂的游戏的必备工具。
因此,尽管Switch的硬件被吐槽了几年,尤其是羸弱的机能。但任天堂和微软索尼的主机之争不在一个赛道里,Switch仍然可以卖得风生水起。
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而Steam Deck则完全是另一种产品思路打造出来的产品,Valve虽然也是个游戏商,但主营业务是游戏分发,Steam上的绝大部分游戏都来自第三方游戏商的贡献。Steam Deck从硬件到系统软件,都非常有极客范,给了玩家充分的选择权。举个可能没那么恰当的例子,Switch像是游戏掌机中的iPhone,Steam Deck则是安卓机。
Steam Deck是一台PC掌机,可以无缝继承玩家的电脑游戏内容。只是,过去受限于产品形态,PC游戏总是有一种被摁在电脑桌前正襟危坐玩游戏的束缚感。游戏笔记本提升了便携性,但还是无法展现像掌机那样随时拿起来玩的自在感。
Steam Deck拿到手后,我用它玩了几十个小时的GTA5。而这款游戏此前已经在Steam库中静静躺了三四年,过去我无数次将它下载到电脑中,但始终没有一次完成过第一个主线任务,结局都是某次清理电脑硬盘时默默卸载。电脑上玩游戏总是多了些郑重其事的感觉,一般要经历开机、打开Steam、启动游戏、关闭游戏、关闭Steam、关机的步骤。在智能手机渗透进生活中的每一个角落时,打开电脑变成了一个越来越低频的操作。
(图源Steam截图)
Steam Deck大大简化了这些步骤,直接打开游戏游玩,不想玩时直接按下电源键就会低功耗待机,想玩时点亮屏幕回到刚才的游戏画面继续就行。这种感觉,就像是碎片化的游戏时间被拼起来了,碎片化的缝隙被缝合上了。这方面,Steam Deck和Switch的游戏体验是类似的。
Switch的优势固然很强大,但缺点也非常明显。Switch性能太过于拉胯,很多第三方游戏的画面表现都惨不忍睹,所以用它第三游戏的体验会远逊于Steam Deck,但价格却高居不下。得益于Steam的日常大促和国区低价区的优势,再加上Epic这类日常喜加一的平台,Steam Deck上的游戏投入成本会比Switch低很多。我多年前曾在Switch上买了一款单机版的《饥荒》,走的是低价区 促销,大概是50元人民币;它的Steam促销价是6元,并且有完备的MOD支持,游戏体验完胜Switch版。
(图源Steam截图)
所以,理想的状态应该是一台Switch 一台Steam Deck,前者用来玩任天堂第一方大作,后者用来玩第三方大作或独立游戏。
Steam Deck要革Windows掌机的命?Windows掌机一直以来都是一个相对小众的产品类型,使用Windows系统看起来就有些投机取巧,但的确实现了很多玩家把PC游戏捧在手上玩的愿望。只是,相当长一段时间里,Windows掌机都存在着价格贵、配置低、产能低、品控差等一系列问题。这也不难理解,因为这块市场的体量很小,无法支撑起成熟的供应链和产品线,入场的也大部分是名不见经传的品牌。
但拥有Steam平台的Valve显然不是一个量级的玩家,它的资金、技术实力力压一众掌机品牌,对供应链也有着相当的议价权。早在2020年10月,Steam Deck的销量就突破了100万台,对掌机来说这是一个相当亮眼的成绩。Value的实力让它可以找AMD定制芯片、咬咬牙把价格定在2000元档,因为即便硬件亏损,后期也可以通过游戏内容赚回来。而其他Windows掌机品牌显然无法这样,它们几乎只有硬件盈利这一条道路,而且体量也难以将成本摊薄。
Steam Deck不是一款完美的产品,但是一款有很多优点的掌机。它在按键、定制系统、游戏内容等方面下了很多功夫,力求给用户带来更好的游戏体验。更重要的是,不到3000元的价格,对玩家有着极强的吸引力。这样一款掌机,能让玩家在比传统PC更宽泛的场景里畅玩大量PC游戏,就已经满足了玩家最核心的需求。
Steam Deck搅动了Windows掌机市场,让很多高价掌机相形见绌。但要说Valve想在PC掌机行业一家独大,却也并不准确。Steam Deck更像是Valve以Steam生态打造出的一款标杆产品,来激活整个掌机市场。SteamOS本质上是个开放系统,现在已经有第三方开发者把它移植到其他掌机上,而GPD最新推出的掌机更是把支持SteamOS作为了产品卖点。