最近两年的Steam平台上，“模拟器”（Simulator）式的游戏越发多了起来，许多游戏即使本质上不是模拟器类型的，也愿意在名字后面加上这3个字，叫什么《豆腐脑模拟器》《Steam模拟器》《小偷模拟器》，或者叫《厕所模拟器》《肥宅模拟器》《装机模拟器》，就如同有阵子所有的游戏都叫“超级×××”“×××奥德赛”一样，讲究个先声夺人，自带流量，甚至带着些许玩梗和蹭热度的意味。
“模拟器”自带流量的原因，还是玩家们喜闻乐见。游戏的作用本质上是体验和学习，玩家通过玩“模拟器”体验无法经历的人生，或是学习某种技能、常识，都算是对这种本质的回归。不过数量多了，质量难免泥沙俱下，在Steam商店的“Simulator”标签下，共有5118款类型游戏，要知道，截止到2018年年底，Steam上的游戏总数才刚过3万，照这个比例，不得不承认“模拟器”已经在如今的游戏市场中占了很大的比重。
持续增加中
硬核的
同样是“模拟器”游戏，品质也是千差万别，有追求高度拟真、寓教于乐的，也有“胡逼”欢脱，只为博君一笑的。
硬核模拟方面，微软旗下工作室Aces Game Studio开发的“微软模拟飞行”（Microsoft Flight Simulator）系列算得上佼佼者。这个系列有着悠久的历史传承，最早可以追溯到1982年，且一向以与真实飞行相媲美的繁复操作著称：从机翼控制到发动机指令，从无线电调节到自动驾驶，无所不包。有玩家戏称，他在玩通了《微软模拟飞行》后，就等着某天坐飞机时能有机会大展身手了。
“微软模拟飞行”系列在2006年推出了最后一作《微软模拟飞行X》，随后Aces Game Studio在公司大裁员中受到波及，于2009年关闭，这个硬核系列也就无以为继了。不过，2014年，《微软模拟飞行X》在Steam上架，喜欢飞行模拟的朋友们仍旧可以买来怀旧。
时至今日，我们依然可以说“微软模拟飞行”系列是飞行模拟游戏中的王者，除却游戏本身自带的种种功能，玩家们还用各种自制插件不断地对游戏内容进行着扩充。如今，通过下载这些插件，玩家几乎可以在《微软模拟飞行X》中玩到包括航天飞机在内的各型号飞机，体验全世界所有机场，并能翱翔在地球上任意一片天空上。
广州白云机场插件
作为模拟器游戏，“微软模拟飞行”在“寓教”方面相当出色，不少玩家在少年时代通过它接触到了航空知识，后来进入了相关行业，也有不少相关院校会用这款游戏作为学生的启蒙教材。不过在“娱乐”方面，“微软模拟飞行”就略显不足，由于对玩家记忆力及熟练度要求过高，它的门槛往往让新人玩家可望而不可即。入门时想要玩好，需要使用高精度机模及配套飞行手册，还要边玩游戏边补充飞行基础知识，如果没有老手引导，往往很快就会放弃。
与现实一般无二的仪表盘让人望而却步
除了飞行模拟器，各类交通工具都是模拟游戏中的常客，天上飞的、地上跑的、水里游的，无所不包。在这其中，“欧洲卡车模拟”系列依然显得非常出挑。
在“欧洲卡车模拟”（Euro Truck Simulator，简称“欧卡”、ETS）中，玩家扮演的是一名卡车运输司机，驾驶着自己粗犷的爱车游弋在欧洲大陆上。相比于驾驶飞机，开卡车难度要小上不少，所以尽管“欧卡”也有模拟精细的特点，但更多时候，它给玩家的都是一种悠闲、安逸的感觉。不少玩家会在下班后打开“欧卡”，听着车载电台里的爵士乐，来上几个小时的“精神Spa”，对于他们来说，玩这个游戏更像是一种休养。因此，在“欧卡”玩家群体中，每代游戏时间都在1000小时以上的大有人在，比例远高于其他游戏。
