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|南北朝小传系列/不定期更新/檀弓（撰文）|
上回书说到：
晋安帝死了，琅琊王司马德文当上了皇帝，这是预料之中的事情，从哥哥当皇帝的第一天起他就知道自己有一天也会做皇帝了。哥哥先天残疾，不光智力上有问题，生育能力也有问题，生不出儿子来，所以无论是作为皇帝哥哥唯一的亲弟弟，还是琅琊王继位的传统，司马德文当皇帝天经地义。
一晋恭帝司马德文死了，死了就死了吧，刘裕*过那么多皇帝，多他一个不多少他一个不少。晋恭帝的死能有什么意义呢，当然有。刘裕这一辈子直接或间接*了六位帝王，但桓玄、慕容超、谯纵、姚泓都不是刘裕的君主，在刘裕看来*他们是理所当然的，是在平叛。晋安帝司马德宗倒是刘裕的顶头上司，虽然*了他道义上不好听，但司马德宗死后刘裕毕竟没有篡位，还是继续由司马家成员担任皇帝，霍光废过皇帝，司马昭*过皇帝，以前都有的事情，可能比较难堪，但时间久了也就这样了，无非后人说道两句“不守臣节”。
只有晋恭帝的死不一样。刘裕这辈子有两件大事，一件是南征北伐建立刘宋，这件事，后世赞赏的人很多，反对的人甚少；另一件是*晋恭帝，对这件事，自古以来赞同的人不多，批评的人不少。
一般都认为刘裕弑*禅位的前代帝王坏了规矩，宋（赵宋）代王应麟就抨击刘裕“魏之篡汉，晋之篡魏，山阳(汉帝)、陈留(魏帝)，犹获考终，乱贼之心，犹未肆也。宋之篡晋，年而弑零陵(晋帝)，不知天道报施，还自及也。齐梁以后，皆袭其迹，自刘裕始。”（困学纪闻·卷十三）刘裕之前禅位帝王都能善终，及至刘裕首开恶例，其后历代沿袭为惯例，使得末代皇帝的生存状况急剧下滑。王夫之、王鸣盛等人对此都愤愤不平。
二当然刘裕诛*晋恭帝有其不得已的原因。后世都喜欢拿其与曹丕、司马炎相对比，然而曹丕也好、司马炎也罢，这两位篡位之前，他们的父祖就已经帮他们铺平了道路，篡位之前前朝君主已经“威权日去”，而且由于朝野内外的敌对势力已经被诛灭殆尽，所以君主也很孤立，国家的所有大权已经集中到即将篡位的权臣家族手中好几十年了，他们的实力强大而且稳固。曹丕是二代，司马炎是三代，到他们的时候，“天下”这颗果实已经熟到不用他们自己去采，手一伸它自己就会掉下来。
但刘裕不行，刘裕篡位之前才经营了十几年根基尚浅，而且不少司马家的宗室逃亡依附北方政权，例如前荆州刺史司马休之，先降后秦再附北魏，打着匡复大晋的旗帜反对刘裕，使刘宋的正统地位受到动摇。另外高居庙堂的高级士族对刘裕缺乏真诚的拥戴，虽然刘毅败亡后，高级士族不得不在政治上与刘裕合作，但并不是真心的，相反只要有机会他们一定会抓住来打击刘裕，例如刘裕因文化水平不高时常受到鄙视，刘裕好附庸风雅跟风与名士清谈，荥阳大族郑鲜之每次必使刘裕理亏词穷，下不了台（南史·郑鲜之传）。
东晋末年的高门大族已经日渐衰弱，并且在政治上也掀不起什么风浪，不可能再将新王朝带回门阀执政的老路上去，但百足之虫死而不僵，世家大族数百年积攒下来的人力、财力毕竟还在，尤其是经济能力，他们几乎控制了国家的经济命脉，全国的土地大半在这些人手中，刘裕要建立新王朝，首先需要的是稳定，因而不会也不可能消灭这群人。况且自从何无忌、孟昶、刘穆之等人先后死去，关中兵败又失去一大群青年将领，本来手下人才济济的刘裕现在却面临一个人才匮乏的局面，未来巩固统治不得不拉拢高级士族，以求新王朝能长治久安。
所有刘裕代晋之时，面临的局势是前朝禅代不能比的，加之此时刘裕诸子幼弱，为免自己死后有人拥戴晋恭帝复位，正如自己当年讨伐桓玄一样，为了避免这一切刘裕甘愿冒天下之大不韪闷*晋恭帝。
三尽管有那么多不得已，但晋恭帝是不是一定得死？答案也是否定的。晋恭帝可以活下去，只是那样做刘裕付出的成本要比*死晋恭帝大的多，刘裕必须能够承受得住王朝被颠覆的风险，晋恭帝才能活下去。刘裕首开*受禅君主的恶例后，后代因循不改，然而也有两个例外，隋文帝没有*陈后主，赵匡胤也没有*周恭帝，如果说隋文帝是因为陈叔宝对他的威胁太小的话，那么赵匡胤是必须要在心里作出一番斗争的。晋恭帝可以活下去，一切取决于刘裕的心，可惜刘裕不是那样一个人，还记得慕容超和姚泓吗，这两个人活下去比其实晋恭帝更容易，但是依然被刘裕押送到建康*头，刘裕并不是一个敢或者想承担风险的人。
最后回到晋恭帝，晋恭帝之死之所以让刘裕背负如此多的骂名，还在于司马德文本身。司马德文继位之前谦谦有礼，为人亲善，长于佛学，曾经亲自到瓦官寺背负金佛，品行还算端正。
晋恭帝退位时，对着朝臣拟好送上来的禅位诏书欣然接受，提笔抄写，并且高兴地告诉左右“晋氏久已失之，今复何恨。”自己并不想做这个皇帝，桓玄篡位时，晋室已经失去天下了，因为刘裕，才又延长了将近二十年的国祚。今天做这件事，是心甘情愿的。这并不是违心话，而是他的肺腑之言。
