1950年，美国政府准备在这里建一个核武器试验场，这里人迹罕至，周围也有大城市安置工作人员的 家眷，是建立军事基地的绝佳场所。1955年，这里又被美国空军看中，建立了空军基地，臭名昭著的U2侦察机就是这里诞生的，当然不光是研制飞机，其他的秘密研发项目也开始在这里实施。后来，由于这里经常出现一些神秘异常的事件，民间就又有了“51禁区”的说法。 还有许多人相信 ，这里与众多的不明飞行物UFO事件有关联，很久以来，这里就有什么被俘外星人和不明飞行物的传言，甚至有人拿出照片和视频，1986年的夏天，临近的城镇的居民，都能感受到他们脚下地面的震动。每天早上还能看见一些奇怪的现象，总之，51区与外星人挂钩的传说越来越多，甚至美国政府和外星人的秘密协议都冒出来了，简直是真假难辨。
UFO
美国政府对这些真假难辨的传说从未承认，也没有发布过任何关于基地以及周围发现神秘军事目标的声明，只是称这里只是美军普通的空军基地。
随着人们关注的加强和互联网的发达，51区的知名度越来越高，附近小镇游客也络绎不绝，当地人索性干起了以外星人为主题的商品生意，出售相关地图、照片和徽章。
许多的文化作品也出现了51区的身影，熟知好莱坞大片的朋友都应该了解过，还有一些著名的游戏也把51区作为卖点，例如《侠盗猎车手：圣地安列斯》中的69区《魔兽世界：燃烧的远征》中的52区，都是以51区为原型的。
游戏配图
大片和游戏，使人们对51区不再陌生的同时，也为这个地区蒙上了一层神秘的面纱，但是遗憾的是，这里一直是军事禁区，在这里随处可见的军方标志——“禁止拍照”“禁止进入”。外人从来不允许访问这个基地，整个基地周围没有围墙，都是用的铁丝网，有没有电就不知道了，24小时有军车巡逻。
51区大门口
好奇心使那些军事发烧友想尽一切办法，既然不能进入基地，位于51区以东26英里有一座山峰，就是绝佳的观测地点，他们带着高倍望远镜，探查这里的秘密，但是由于这里地处沙漠，炎热的天气会使视觉出现偏差，导致很难发现基地的具体位置，只有在夜晚能借助灯光看见飞机一架或几架的滑出机库，起飞而去，过后山谷中还是一片寂静，黑暗中仿佛什么都没有。
