2、中国是穿山甲非法交易的重灾区
穿山甲是全世界走私最多的哺乳动物，而中国是重灾区。这无疑说明了，人类和穿山甲近距离接触的概率大。
而在中医里，穿山甲是一味药材，甲片和肉可以作为药材，具有消肿溃痈，通经下乳等作用。目前，部分定点医院临床和药材生产可以依规定使用甲片。
有了这个原因，穿山甲就成为野味爱好者、一些养生爱好者眼中的宝贝了。这使得对穿山甲的交易市场一直存在大量需。穿山甲走私也屡禁不止。
然而穿山甲的药用功能并未得到证实，其甲片成分和人类指甲相近，并无任何特殊效果。相反，不法商贩在运输过程中可能会给穿山甲注射药品，令食用者肝肾受损。
另外，穿山甲在我国属于二级保护动物，禁止捕*、贩卖和食用，否则可能面临5年以上的有期徒刑。
学界态度：有可能，需要更多研究
上个月，中科院武汉病毒所石正丽团队在bioRxiv上提交的的论文指出，2019-nCoV与菊头蝠上的冠状病毒在整个基因组中有96.2%的一致性。因此蝙蝠很可能是最初源头。
有研究者曾指出，宿主可能是蛇。
1月22日，来自北大医学院的团队，将病毒与刺猬、穿山甲、蝙蝠、鸡和蛇等潜在宿主的偏好密码子进行比较，认为蛇是最有可能的中间宿主。
不过很快，该结论被其他研究人员驳斥，因为没有证据表明蛇能够被这种病毒感染。学界认为鸟类和哺乳动物才是最有可能的中间宿主。
Nature第二天的新闻就对蛇是中间宿主的结论给予了否定。
这次，哺乳动物穿山甲是中间宿主的说法，收到了多位国外专家的积极反馈。结论也有之前研究成果的支持。
英国格拉斯哥大学计算病毒学家David Robertson说，即使在华南农大宣布这一消息之前，穿山甲也是该病毒中间宿主的候选者之一。
去年9月，广东省生物资源研究所在Viruses上发表的一篇论文指出，马来穿山甲可以被冠状病毒感染，甚至导致死亡。
而nCoV-2019和穿山甲的冠状病毒使用具有相似分子结构的受体来感染细胞。
悉尼大学的病毒学专家Edward Holmes对华南农大的研究基本认可：
尽管我们需要看到更多细节，但它确实是有道理的，因为现在还出现了其他一些数据，表明穿山甲所携带的病毒与2019-nCoV密切相关。
科学家希望该论文能提供详细信息，包括研究小组在何处发现带有冠状病毒的穿山甲。
加拿大汉密尔顿麦克马斯特大学的冠状病毒研究人员Arinjay Banerjee表示，在穿山甲身上何处发现了该病毒，是从血液样本还是直肠拭子样本中分离出来的，这将有助于确定传染给人类的途径，以及将来如何预防这种传播方式。
加州拉霍亚斯克里普斯研究中心的免疫学家Kristian Andersen也说，“我期待发布的报告和数据。”他已经对穿山甲病毒的公开序列进行了比较，发现它们与nCoV-2019相似。
但目前的研究只是刚刚开始。样本量少，穿山甲中分离出的基因序列也不完整。
在接受财新记者采访时，一位拿到华农分离出的穿山甲病毒基因序列的中科院研究员表示，其中大约有4000个还没有测序、尚不明确的核苷酸。新型冠状病毒则约有29410个核苷酸。
腾讯医典给出的说法是：尚不明确
从穿山甲中分离到的病毒基因序列仅为部分，要最终确定穿山甲是否为中间宿主，至少还需要知道完整的穿山甲病毒基因序列，真实、实际的临床传播的证据（即与穿山甲的接触史），以及其他相关的研究。如果能够确定穿山甲是中间宿主，穿山甲究竟怎么从海鲜市场传染给人这一关键环节，也还需要进一步研究。
