1996年，美国糖尿病协会(the American Diabetes Association)发表声明说：“铬补充剂对不缺乏铬的病人没有效果。”
我引用这则声明是想告诉你，在你接受一个任何“官方”健康机构的声明前，你都应该想一想，再自己做出判断。这则声明已经不是美国糖尿病协会的第一个——当然也不会是最后一个——完全没有头脑、不着边际的声明了。
这则声明发表后一年，学术刊物《糖尿病》(Diabetes)上刊登了这样一个研究。他们把180个患有2型糖尿病的人分成3组：第一组每天服用200微克的吡啶甲酸铬，第二组的剂量是每天1000微克，而第三组服用无效对照剂。研究发现，铬补充剂对葡萄糖和胰岛素有着很好的调节作用，而且第二组在尝试了每天服用1000微克铬补充剂以后，糖尿病症状出现频率大大降低了。
胰岛素的小帮手
那么，铬到底有什么作用呢？简单来说，铬是胰岛素的小帮手。
如果你对糖尿病的原理有所了解的话，那你就也应该知道胰岛素。简单来说，糖尿病是这样的：你吃饭的时候，血液中糖的含量就会升高，然后胰腺就开始分泌胰岛素，胰岛素就会降低血糖浓度，把糖分都转移到细胞里。但是对四分之一的人来说(可能比例会更高)，这个生理过程是有缺陷的。他们的细胞抗拒胰岛素的作用，胰岛素、糖分在血液中的浓度都很高。这样的人都是非常容易得糖尿病或者代谢综合征的(代谢综合征也是心脏病的一个诱发因素)。
铬可以让胰岛素效果发挥得更为淋漓尽致。从这个角度来看，有点像那种“胰岛素活化剂”药物，比如格华止。它可以“说服”细胞把大门敞开，让胰岛素(和糖)进去，然后就可以降低血液中胰岛素和糖的含量，减轻身体的负担。专科护理师、乔治城大学医学中心教授哈里·普罗伊斯(Harry Preuss)认为，铬可以激活酪氨酸激酶，而这种酶可以促使胰岛素和胰岛素受体相结合。铬就是一把通向细胞大门的钥匙。
世界上研究铬最权威的人就是理查德·安德森(Richard Anderson)博士，现供职于美国农业部。安德森对糖尿病做了一系列的实验，发现如果用较高的剂量(800～1000微克每天)补充铬，糖尿病患者身上就会出现血糖降低等的良好反应。铬对妊娠期糖尿病有着良好的效果，而且它也有可能对Ⅰ型糖尿病有辅助治疗的作用。在一个研究中，人们发现仅仅200微克的铬就可以帮助Ⅰ型糖尿病人，将他们的胰岛素药物剂量减少1/3。
合理补充
要记住我们对铬的吸收不是很好，而且我们的饮食中铬的含量也不多(主要来源是啤酒酵母、麦芽、玉米油、蛤类、肝脏和啤酒——如果你的血糖或者体重都有待改善，我想你应该不会因为铬而去碰啤酒吧)。
有些研究发现铬对血糖和其他糖尿病指标并没有任何影响，但是安德森和其他专家都认为，这有可能是因为在这些研究中，铬的形式并不利于身体良好地吸收，而且剂量也不够。
安德森本人对吡啶甲酸铬有着特别的偏爱，而其他专家，比如普罗伊斯就喜欢烟碱酸铬——又名多聚烟酸铬，产品名字是“烟酸铬合体(chromeMate)”。还有耐糖因子铬(GTF chromium)，但是这个名字实际上有误导性，因为这样的物质并不存在。
有意思的是，高糖分食品和加工食品都会从身体中带走铬，所以矛盾就在于最需要铬的人身体中铬含量是最少的。感染、*和压力都能减少铬水平。甚至许多我们所吃的健康食品，比如像各种种子、坚果和谷物铬含量都不多，因为它们都含有植酸，而植酸可以抑制铬(和其他矿物元素)的吸收。
身体中的铬含量
别以为只有缺乏铬的人补充铬才有好处。现在我们没有办法测出身体中是否缺铬，而且我们根本就没有一个用以衡量铬水平的生化指标。如果缺乏铬（90%的成年人饮食内铬含量不足），可以服用锌的营养补品。由于某种原因，螯合锌似乎可以弥补铬的不足。
还有些研究是关于铬与减肥和肌肉增加的，但是结果都不一致。有可能在有些研究中，剂量太小导致没有明显效果。乔纳森·怀特(Jonathan Wright)，30多年来的整合性医学界领袖之一，经常使用非常大的剂量(3000-4000微克每天，慢慢降到1000微克的“维持剂量”)来抑制他的病人对糖和碳水化合物的渴求，效果非常好。
最重要的是，我们肯定铬可以降低血糖，帮助胰岛素更好地发挥作用。这就足够了。任何需要降低血糖或者细胞对胰岛素的抵抗力的人，都必须考虑铬在自己的饮食或营养补充计划中所占的地位了。
减肥的小助手
虽然铬和体重关系的研究很少，但是铬对减肥来说仍然是非常重要的，理由如下：铬可以帮助胰岛素(脂肪储存激素)更好地发挥它的作用。这很值得一提。
因为高浓度的胰岛素会不让你去“燃烧”脂肪——本质上，它把通向脂肪细胞的门给锁上，不让脂肪酸释放到血液中，更不可能让脂肪酸被运输到肌肉细胞里烧掉——任何可以降低胰岛素浓度的物质都是减肥计划的好助手。30多年来，乔纳森·怀特一直是整合性医学界的偶像级人物。他就经常使用大剂量的铬来消除糖瘾。哈里·普鲁斯也对铬情有独钟。“铬对平衡胰岛素有着重要的作用。”他说。有了这个理由，我觉得把铬包含在我们的减肥处方中没什么问题。铬是不会消减脂肪的。但是它对我们消减脂肪提供了一个很好的策略。
