每个演员都有一部或多部成名作。
提到演员李琳，熟悉她的观众，很容易便想到她主演的《趟过男人河的女人》。
而提到这部剧，观众脑海里自然而然，会回荡起那首主题曲：
泥坛子怕醢
瓦罐子怕拍
酸菜缸那个怕碰
油瓶子怕摔
大河总要向东流
碰上弯子就得拐
……
李琳饰演的山杏，情感经历十分坎坷。
现实中，李琳曾被前夫谎言伤害，后来再婚嫁二婚小丈夫，体操冠军李大双。
如今两人在一起已有10年时间，他们的婚姻幸福中有遗憾。
山杏年轻漂亮，同村年轻人都很喜欢她，其中包括治保主任的儿子大宝。
大宝迷恋山杏，更是把“非山杏不娶”挂在嘴边。
可是山杏却对下乡扶贫的干部玉生一见倾情。
山杏母亲曾与下乡干部有一段孽缘，并因此生下山杏，为村里人所不齿。
因此山杏与玉生的恋情，也不被村里人看好。
乡民经常在山杏背后说三道四，导致玉生在村里的工作难以开展，不得已之下离开农村，回到了省城。
玉生的离去，让山杏对爱情彻底失望。
山杏在舆论的重压下，被迫嫁给了大宝。
成家之后，苦难降临。
丈夫大宝疯了，山杏度日如年。
最终，不屈服于命运的山杏，逃出了那个给她留下心理阴影的山村，一个人在茫茫的陌生城市飘摇。
李琳因为饰演悲情女子山杏走红，还将金鹰奖最佳女主奖捧到手。
自此之后的一段时间里，她所接到的角色大多都是类似的悲情女主。
李琳气质恬淡，演技精湛，哭功更是一绝，被观众称为“苦情女王”。
