宁波大学 蔡玳燕
德国音乐史上最辉煌的时期，当属从十七世纪末到十九世纪末这200年左右的时间。即从巴洛克音乐到古典主义音乐再到浪漫主义音乐这三个最重要的时期。
直到今天，世界上没有其他哪一个国家能像德国一样，在这短短的200年左右时间里，涌现出如此之多的伟大音乐家。可以这么说，这段近200年左右的时间，实在是世界音乐史上最伟大的时期。从此以后，德国也以音乐闻名于世。
音乐史中这段最辉煌时期所指的"德国"，确切的说，应该是指"德奥地区"，即大致相当于今天的德国和奥地利的这一区域。学过德国历史的人都知道，真正的德国历史包括了三大部分，即日耳曼史、德意志史与德国史。德国音乐史上这段最辉煌的时期，主要都属于德国历史上的德意志史的范畴，只有最后那一小段时间，也就是1871年德意志第二帝国成立以后，才真正开始进入德国史的范畴。因此，今天人们在谈及德国音乐史时，总是要把奥地利也包括在内。
在这段历史时期里，德意志民族孕育了众多的音乐天才，为人类奉献了许多驰名世界的音乐大师。他们中间大多数人的名字，都已为我国人民、尤其是热爱音乐的人们所熟知。
他们中的主要代表人物有：巴赫（1685-1750）、亨德尔（1685-1759）、格鲁克（1714-1787）、海顿（1732—1809）、莫扎特（1756—1791）、贝多芬（1770-1827）、舒伯特（1797—1828）、门德尔松（1809－1847）、舒曼（1810－1856）、瓦格纳（1813－1883）、勃拉姆斯（1833-1897）等等，实在不胜枚举，他们无一不是世界级的音乐大师。
这些音乐大师中的每一个人，在当时几乎都曾独领风*一时，虽然在音乐风格上各有特色，但是他们共同推动了音乐艺术的发展，为人类谱写了不朽的音乐篇章，留下了丰富的文化遗产。他们称得上是德意志文化史上光彩夺目的音乐群星。
在世界音乐的发展史上，德意志民族的巴赫、贝多芬、勃拉姆斯这三个伟大的音乐家，他们的名字都是以字母B开头，被人们称为"音乐三B"，他们代表着连续的三个德国音乐的伟大时代。即音乐史上的巴洛克音乐时期，古典主义音乐时期和浪漫主义音乐时期。尤其是在西洋古典音乐以及浪漫主义音乐流派方面，德奥音乐家都是当之无愧的领军人物。
也有人认为，在音乐发展史上，巴赫、亨德尔、格鲁克、海顿、莫扎特、贝多芬、舒伯特，这七位音乐大师才是德国音乐真正的代表，并称他们为"音乐七圣"。这七位音乐家每一个人都有其师承的一面，却又个个独具匠心。
海涅曾这样说过："在音乐中巴赫发现了永恒，亨德尔发现了光辉，海顿发现了自然，格鲁克发现了英雄，莫扎特发现了天堂，贝多芬发现了悲痛和胜利，舒伯特发现了歌唱的心"。在德国出现这七位音乐大师之时，没有任何一个国家的音乐作品能与之相比。此后，也没有任何人能够达到或者超过他们的水平。
通常巴赫和亨德尔，被称为德国十七世纪最杰出的作曲家。其中巴赫被称为是音乐家中的音乐家。因为我们说西洋古典音乐主要定型于德国，而其最早的大师就是巴赫。巴赫博采意大利、法国和德国的音乐之所长，以其数学般精准的风格奠定了现代西洋音乐深刻而复杂的表现力的基础，使之成为今天的西洋古典音乐。海顿、莫扎特和贝多芬三人，则被称为维也纳最杰出的古典音乐大师。虽然也有不少人认为，贝多芬应该是音乐世界的第一大师，但巴赫的奠基作用已越来越被人所重视，他与贝多芬并驾齐驱实在当之无愧。紧随其后的应该是莫扎特。所以也有人称巴赫、贝多芬、莫扎特为十八世纪西洋古典音乐的"三圣"。作为德国歌曲之王的舒伯特与舒曼，则是十九世纪德国浪漫派音乐的杰出代表。而十九世纪下半叶，决定德国乃至欧洲音乐发展道路的中心人物是瓦格纳和勃拉姆斯，当然，还有其他许多音乐名家……他们都为德国及世界音乐发展作出了重要的贡献。
德国作家艾米尔·路德维希曾自豪地说："德意志人如果没有对世界作出过其他的贡献，而只是产生了巴赫的赋格曲、海顿和莫扎特的室内乐，以及贝多芬的交响乐，那么仅仅这些就足够偿还德意志人的剑所带给世界的灾难了。"
