我国是最早进入农耕社会的国家之一，最早种植水稻和栗的国家。
宝墩古城遗址发现了4500年前的碳化水稻
而人们在农业生产过程中，最为关键的是农时季节的准确性。古人想知道时间、季节、方位，只能仰头观测日月星辰：日升日落，月晕风起，风起云涌，日出而作，日入而息…
古代用土圭立表竿测日影定冬至
日晷仪也称日晷，是观测日影记时的仪器
古人的天文气象知识丰富又普及。根据《尚书·尧典》记载：“乃命羲和，钦若昊天，历象日月星辰，敬授民时。”
所以在上古时代的帝尧（距今约4000多年）就有专门从事观象授时的天文官。根据日月星辰的运行情况，制定历法。
殷代（距今3000多年）的甲骨卜辞中，就已经记载了日食、月食和新星纪事。
