《2001太空漫游》是西方一部“教父”级别的“太空歌剧”类科幻片，中国首部科幻大片《流浪地球》与其相比在类型和意义上具有一定的可比性。两者共同点首先是都关注人类命运，所不同的是，《2001太空漫游》反思了人类从何处来到何处去的问题，并归结为高智慧生命体对人类进化的干预，含有一种宗教意味。在《2001太空漫游》中，一块形似墓碑的黑色高智慧块状物体频繁出现，伴随着猿类进化成人类，人类步入太空，人工智能背叛人类，宇航员进化成更高智慧的婴儿等一系列过程。与其说是对人类命运的思考，不如说是一种仰望上帝的宿命论。相似的思维也出现在近期的《星际穿越》中，这似乎是西方人普遍的宗教思考方式。
《流浪地球》中并没有摆弄人类命运的高智慧生命，表现的是人类自己对命运的抗争，靠自己的力量安排未来。从这个角度来说，《流浪地球》更类似于好莱坞的灾难片，比如《2012》。但西方灾难片也多少包含一些诸如“方舟”、“救世主”等宗教思维，似乎是在用科技手段重新演绎拯救人类的故事。而《流浪地球》则是实打实的不靠天不靠地，自己拯救自己。这符合中国人特有的信仰理念——祖先崇拜、家国情怀。宗教对于中国人来说只是一种“有用”的工具。
另外一个值得一提的共同点，就是人工智能对人类的背叛。在《2001太空漫游》中，智慧电脑哈尔拥有了自我人格，懂得趋利避害，不惜*死人类宇航员以保护自己。影片通过它来表现人类进化过程中的自私自利基因，揭示人类进化中所产生的一些不完美的人性，并为最后出现的“完美”婴儿做铺垫。
《流浪地球》的空间站中也有一个名为莫斯的人工智能电脑，拥有控制整个空间站命运的权力，它也在最后关头背叛了人类。与《2012太空漫游》不同，莫斯并不是因为像哈尔拥有自私、懦弱的人性而背叛人类，而是因为极端的理性思维而不顾人类的命令。相对来说，莫斯更符合未来人工智能的发展趋势，由程序代码构成的智慧大脑会极度追求理性思考方式，会离人性越来越远。而人类的感性思维在某些时候可以从困境中找到一丝希望，这是人工智能所不认同的，冲突也就不可避免。
关注人类命运和人工智能背叛人类，是这两部电影最值得人们深思的问题，也是两者相互比较的最大意义所在。通过比较，可以看出《流浪地球》在这两点上比《2001太空漫游》在人类命运层面的表达上要更胜一筹。这或许是因为年代不同所造成的认知差距，但也不能否认中国人对命运的展望比西方人更乐观和积极，与《流浪地球》同时代的《星际穿越》也似乎说明了这一点。除了以上两点比较，两者的异同也只是普通科幻片之间所存在的异同点，比如飞船结构、星球样貌、角色道具等等，这些也就无须多说了。
