上世纪八十年代，嘉禾与新艺城分庭抗礼，一个手握“五福星”，一个手握“最佳拍档”，此时一个叫做德宝的公司，异军突起，在洪金宝因为《东方秃鹰》的失败而与嘉禾产生间隙的空档，洪金宝将主要精力放到了德宝的身上，利用自己的一手资源，将德宝推到与嘉禾、新艺城三足鼎立的位置。
那时候的洪金宝，导演，编剧，制片人一手抓，可以说是香港电影人中，真正意义上的全能战士，然而很多朋友对于洪金宝的主要印象都是演员，主要因为，在1992年的时候，依旧不甘心于《东方秃鹰》失败的洪金宝，拍摄了一部《一刀倾城》。
当时的洪金宝对于这部影片倾注了自己极大的心血，整个影片投入了1800万的制作费用，结果影片上映后，仅仅收获了100万元的票房收入，这一役间接导致了监制和投资人罗维的*，真的是一片倾家。
只怕洪金宝自己当时也没有想到，该片会输得如此彻底，之后不久，洪金宝虽然还以演员的身份在大荧幕上发光发热，却很少再从事影片的主导工作。
今天来看，此片绝对可以说是生不逢时，有武侠，有历史，历史感厚重，家国意识强烈，在百日维新的大历史背景下，每一个小人物在这洪流之下的挣扎与无奈，让每一个观众感受到历史的残酷，影片中每一句对白都设计得颇有意味，编剧在历史上也是做足了功课与研究，服化道具设计，也颇有历史韵味，当这部影片再次出现在观众面前，人们才发现这部被时代所遗忘的神作。
影片以大刀王五，谭嗣同与袁世凯为主角，谭嗣同，戊戌六君子之一，影片中的他，刚刚收到康有为的信件，邀他进京主持新政，袁世凯，近代史上最具争议的人物之一，此时的他，升任工部右侍郎，奉旨入京陛见。
这里最让人陌生的应该是大刀王五，此人真名王正谊，一代豪侠，一生行侠仗义，因为刀法纯属，故被人称之为“大刀王五”，在民间广泛流传的晚清十大高手中，与黄飞鸿、霍元甲等人齐名。
历史上的王五应该是刚刚出于义愤，护送安维峻，并于之后筹开学堂街，电影里的王五是刘永福麾下黑旗军的大刀队队长，一次任务中，自己所有的队友全部阵亡，看着一干武林高手，在洋枪大炮面前，不堪一击的画面，王五感叹于天下之地，国非国，家非家，从悬崖上一跃而下，活下来后，王五隐居在一个小镇，打铁为生。
