上京的谭嗣同和袁世凯与王五在这里相遇，袁世凯被人在这里埋伏，因为心疼难民，王五与谭嗣同的手下九斤仗义出手，谭嗣同认出王五的身份，仗义相邀，希望王五能与自己一同上京，谭嗣同的一句以手代柴，点燃了王五心中那熄灭已久的火焰，与二人一同上京。
熟悉历史的朋友也都知道，三人虽然约定，江湖路远，风雨同舟，但是三人的结局并没有如相遇时那般畅想，电影中，设计了一场对话，将三个人的性格展露无疑，当三人一路同行，来到京城的城门前时，谭嗣同问两人，看这京城的城门像什么？
――谭嗣同：“这道城门像什么？”
――袁世凯：“像一座里程碑，上面将记载我们三人未来的大事。”
――王五：“像一座墓碑，不知道有多少人的梦想和生命都埋葬在这里，将来也一样。”
――九斤：“不像什么碑，叫勿悲，有喜哎。”
三种回答，三种未来，在这一刻就一定被注定。
进京之后，王五在康有为的帮助下，成立强武学会，力求即使满路风霜，也要追求艳阳高照。
袁世凯一路风生水起，与谭嗣同的矛盾也是越来越大，当谭嗣同与袁世凯等人讲述，此刻我国已经病入膏肓，一定要彻底推行变革从头做起之时，袁世凯眉头紧皱，若有所思，当听说皇上要推行新政的时候，力劝对方一定要三思。
电影虽然改编了很多，杜撰成分较多，但是历史的车轮，并没有脱离原有的轨道，权力面前，面对保守派奕亲王抛过来的橄榄枝，袁世凯已然心动。
然而谭嗣同身后除了一个毫无实权的皇上，一无所有，原本打算游说袁世凯来帮助二人，袁世凯假意答应，最终还是出卖了谭嗣同。
谭嗣同被捉后，王五赶去劫狱，不想谭嗣同却不愿意走，这场戏拍得十分热血，谭嗣同面对着王五并不愿意离开，面对王五的劝说：走得了，才有明天。
谭嗣同镇定的说：明天的事情，就留给明天的人去做，我今天要做的，就是慷慨赴义，用我的血去激励大家。
转身用自己的鲜血在墙上写下那一句：我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑。
最终想要报仇的王五，面对院落里的洋枪大炮，终于明白自己并不能改变什么，而自己的血总会去激励后人，跟随着谭嗣同的脚步，慷慨赴义。
