杨金山每天哄天白玩，实施着自己的复仇计划。但好景不长，一次在杨金山和天白在染坊内玩耍时，天白不小心把杨金山坐的竹筐拉进了染衣池里，杨金山被水溺死。
杨金山死了，但染坊内的生活并未平静，因为天白逐渐懂事，发现了菊豆和天青的关系。天白对天青像仇人一样的对待，村里人如果对菊豆风言风语，天白也会对其抡刀动斧。
一次菊豆和青山在地窖里约会，由于里面缺氧，二人昏厥过去。天白赶到，把菊豆救起，却把天青扔到了染布池中淹死。就这样杨金山和杨天青都死在天白手里。绝望的菊豆一把大火点燃了染布，大火在染坊中肆意燃烧，一切都灰飞烟灭。
二、女人的勇敢决绝和男人的懦弱苟且
菊豆在被杨金山折磨时，也曾想过是自己命苦，她听到猪临死的嚎叫，就会想到自己的处境，想到死亡的结局。但菊豆是倔强的，最终她没有屈服，她决定寻找依靠改变命运。
当她感受到天青对自己的关爱时，她决定向这个男人袒露一切。对于天青，与其说她在寻找真情，不如说她在寻找活下去的机会。她用流水的声音引诱天青偷看，向天青展露自己的伤痕，而这个过程无疑是屈辱的、痛苦的，她是在倾诉自己的委屈，她是在寻求帮助。之后她甚至直接向天青哭诉，告诉他自己与杨金山生活的隐私，告诉他早晚会被杨金山折磨而死。到这时，菊豆已经把有形的身体和无形的心理都袒露给天青了，她希望天青能够救救她。而此时的天青，还在为叔叔辩解，说他脾气不好，其实就是在劝说菊豆忍受。
菊豆是敢恨敢爱的女人，她敢于坚持、毫不退缩。在杨金山不在家时，夜里她推动了天青的房门，虽然天青没有回应，但菊豆并未放弃，第二天继续向天青表达，这种巨大的勇气，终于唤醒了天青的内心和男人的本能。
而且，菊豆几次表现出了为冲破现实而视死如归的勇气。她与天青偷情，不怕被杨金山撞见，她甚至有点希望这天早点到来；她见杨金山要*死自己的儿子，仇恨、愤怒让她几次怂恿天青“毁了他”；她不愿忍受这种不伦不类的生活，多次恳求天青带着儿子亡命天涯；她甚至买到砒霜，要做最后的了断。菊豆为了感情敢于以命相搏、以命相抵，当她看到自己深爱的人死去，她烈情地用一把大火随他而去。
