反观天青，是理性、懦弱和苟且的，封建礼教是他行动的枷锁，恐惧顾忌是他选择的障碍。他听到菊豆在房间里被折磨，虽然一时冲动会抡一下斧头，但听到叔叔的喝声，还是退了回去。世俗观念让他不敢面对内心，几次躲避菊豆的真情。他照顾着失能瘫痪的“叔叔”，守候着“婶子”，过着拧巴的日子。他听从家族的安排，远离菊豆和儿子，他不敢将实情告诉天白，而最终却死在了天白手里，纵观其一生，除了几次难得的缠绵，都是在躲避、痛苦中度过的。
三、巩俐对菊豆的演绎
菊豆是不容易演绎的，因为菊豆在传统的伦理中是个矛盾的角色。为了让菊豆成为可以让观众接受的形象，电影剧组对原著做了一个巨大的改动，在《伏羲伏羲》中，天青是杨金山的亲侄子，电影里天青是杨金山邻居的孩子，被杨金山收养。这个人物关系的改变，让观众对菊豆与天青的感情发展给予了更大的理解。而且，电影对杨金山刻薄、残忍、吝啬、算计等作了多次深入形象的刻画，比如，不想给天青成家，想继续使唤这个免费的劳力，借口是天青吃了他三十年的粮；他对牲口的关心胜过对天青和菊豆的关爱；他骑在菊豆的身上，对菊豆百般凌辱等等。这些都让观众感受到菊豆移情天青的合理性。
对比《红高粱》，菊豆比九儿情感要丰富得多，角色张弛更难把握，因为菊豆背负着家庭伦理的负重。比如想利用木墙上的小孔向天青展露受伤的身体时的委屈、难堪和痛苦，巩俐表现得非常到位，让观众感受不到丝毫的情色，只能感受到像天青一样的同情和愤怒。
再比如，杨金山不在家，第二天菊豆再次向天青表白，菊豆用嗦啰筷子的动作、紧盯天青的眼神、麻利的提鞋、扭动的腰身等等，看似不经意表演，却把菊豆从犹豫到决绝，从温顺到泼辣表现地淋淋尽致。这显然不是巩俐一时的即兴表演，是经过周密地设计和反复地推敲的，因为要恰到好处，如果太过，就会让菊豆趋于轻浮，会伤害观众对菊豆的同情。
四、畸形的爱结出苦涩的果
天白在畸形的家庭环境中成长，耳闻目睹了家庭关系的混乱和村民的嘲讽，这种环境下，其身心很难健康成长。暴虐、寡欢、楞头楞脑是天白性格的底色，杨金山掉进染布池里挣扎，配以天白呆憨的笑容，张艺谋把天白的这个形象刻画地令人悲伤，天白拿着砍刀追逐着揭秘菊豆隐私的村民，更加反衬出成年世界对天白的伤害。天白是菊豆和天青的爱情的结果，显然这个结果是苦涩的。
杨金山之所以残酷对待前两个老婆和菊豆，就在于他盼望得到一个儿子又苦于自己的无能，天白出生时，他欣喜若狂，对菊豆也充满关爱。当杨金山知道孩子不是自己的时候，他彻底崩溃了，他要毁掉这个孩子，他还要纵火毁掉这个世界。但当天白第一次说话就喊他“爹”时，他的心却融化了，他对天白又变得疼爱有加，当然这有报复的成分，他要让天青感受到夺子的痛苦，而天青的痛苦就是他的快乐源泉。也是在杨金山的教诲下，天白懵懵懂懂地感受到了家庭关系的异常，杨青山成功地在天白的心灵里埋下了仇恨的种子。
