猛犸象遍布北部苔原
欧亚大陆及北美猛犸象演化图(魏光飚, 2010)
虽然猛犸象体型庞大，但作为食草动物仍然面临众多的天敌，比如更新世的最强捕食者“刃齿虎”和最大的狮子“洞狮”。生活在同一时代的人类，也曾是猛犸象的捕食者。寒冷的冰河世纪也使得这几种生物的命运紧紧地交织在了一起。
剑齿虎、洞狮常捕食猛犸象
猛犸象灭绝真相
很多学者认为引起猛犸象灭绝的原因很可能是人类的捕*，世界遗产之一的洞穴壁画也显示1.3万年前的人类存在集体狩猎猛犸象的行为，古人类洞穴中也常出现食用残留的猛犸象骨骼。生活在北极圈的爱斯基摩人祖先常用猛犸象的骨骼和毛皮搭建防寒的屋舍。纵然如此，古人类可能还不具备完全灭绝一个物种的能力（不像现代人）。
