北京是中华人民共和国首都，是全国政治、文化、国际交往、科技创新中心。作为“中国四大古都”之一，北京拥有着3000余年的建城史及850余年的建都史，荟萃了自元明清以来的中华文化，拥有众多名胜古迹和人文景观，其中故宫、长城、颐和园等七项景观被列入世界文化遗产，是目前全球拥有世界文化遗产最多的城市。
北京也是一座现代化国际城市，今天的北京，古老与现代交融生辉，小胡同、老茶馆、新潮酒吧街、繁华商业区，无限的摩登元素与老北京地道的京味儿完美地融合在一起。你感受到的，不仅是古老帝都的雄伟庄严、厚重沧桑，还有现代大都市的时尚繁华、高速便捷。
北京鸟巢体育馆
北京对世界性综合体育赛事的举办有着丰富的经验。1990年亚运会在北京成功举办，这是中国第一次举办的综合性国际体育大赛。接下来，北京先后成功举办了2001年第21届世界大学生夏季运动会、2008年夏季奥运会及残奥会、2014年国际泳联花样游泳大奖赛和2015年世界田径锦标赛等国际大型体育赛事。
2001年在北京举行的第21届世界大学生夏季运动会，是中国历史上首次承办的大型国际综合性运动会，被视作2008年北京奥运会的预演，是北京对世界的一次热情拥抱和对21世纪的一声倾情问候。
此届大运会是世界大学生运动史上规模最大的一次盛会，来自169个国家和地区的近7000名运动员、教练员和官员参加了本次大赛，创下了参赛国家地区以及参赛人数的大运会历史纪录。
2001年北京世界大学生夏季运动会会徽
此届大运会历时11天，共产生171枚金牌，20人3队28次改写了21项田径和游泳大运会新纪录，1人1次创大运会竞走项目最好成绩。
最终，中国体育代表团以54枚金牌、25枚银牌、24枚铜牌的优异战绩高居金牌榜和奖牌榜首位。这是中国代表团首次在大运会上取得金牌总数和奖牌总数第一的好成绩。美国队以21金13银13铜排在金牌榜第二位，排名金牌榜第三位的俄罗斯获得了14金19银20铜。
2001北京大运会
2001年北京大运会的开闭幕式都各有创新，既有中国特色又达到了国际水准，为全世界人民展现了改革开放后的北京风貌和中国风采。
开幕式上，随着大运会会旗在主会场内缓缓升起，最重要的点燃圣火环节的悬念终于揭晓：奥运会、世锦赛双料冠军田亮从乒乓名将邓亚萍手中接过大运火炬，跑向飞碟发射台点燃了引火器。飞碟带着火焰腾空而起，火球射向火炬台，点燃了大运会历史上最高的主火炬，这一极具创意的点火方式令全场掌声雷动。
2001北京大运会的闭幕式则创造了历届大型运动会闭幕式的多个“之最”：规模最大、演出人员最多、演绎行为最丰富、音乐形态最多元、艺术水准最高、经费最少、排练时间最短。这场闭幕式晚会历时60分钟，共由《欢乐现在时》、《我们爱体育》和《青春新世纪》三个篇章组成。6000名职业演员和2000名运动员代表，在一个开放的大舞台上共同演绎“中国文化、体育精神与和平祈愿”的主题。
京剧、民歌、武术、民间绝活，时装、劲舞、摇滚及说唱表演，使传统韵味与现代风格相得益彰。丰富多彩的文艺形态以最纯真的方式，传递出中华儿女对现代体育精神和世界和平的无限崇尚。
2001北京大运会开幕式
“从开幕式开始，一切都如我们期待的那样出色”，时任国际大体联主席基里安对北京大运会赞不绝口，“我不知道还有什么能使这届大运会办得更好，我们对本次大运会没有任何不满意的地方。”
