正是20出头的年纪，却被困在了无生趣的农村，艰苦、枯燥的生活曾让他感到万念俱灰，还为此写了一首打油诗：
四十四年风云会，一朝失足堕轮回。
烟云过眼何堪悔，瞻前顾后万念灰。
看着写好的诗，马志明本想拿给父亲讨几句夸赞，或者有所认同。
不料马三立一看却急了，当即板起脸，说到：“你都万念俱灰了，就多余活着，白浪费粮食！”
原来，不管是在城里还是农村，不管是下放还是蹲牛棚，马三立的心从来没放下过相声，他坚信“早晚有一天，还能上台”！
他从来没丢掉过身上的功夫，几乎每天早晨都要练习一番，背词、练功、相声技艺，从来不曾荒废。
马三立一直惦记着相声，而喜爱的他观众也一直惦记着他。
1961年3月24日，阔别两年的马三立在劝业场楼上乐天曲艺厅举行了首场演出。
原本以为处于特殊时期，还没平反的马三立，会遭到某些不公平待遇。没想到他一出场，台下便掌声雷动，持续了几分钟。
马三立眼含泪光，尽量平复后说到：“老没见我了吧，我病啦！”
听他这么一说，不少观众都热泪盈眶。
观众们对马三立的喜爱，不只体现在演出现场，甚至因此惹出过不可思议的怪事。
那段时间，马三立早出晚归，每次散了夜场回家，都发现有人在后面跟着自己。
直到那天，走到家门口，马三立终于鼓起勇气叫住了那人。
走近一看才发现是个体型魁梧、相貌憨厚的小伙子，怎么看都不像是坏人。
在马三立的询问下，小伙子告诉他，自己非常喜欢听他的相声，看他这么瘦，又挨过整，担心路上有人欺负他，才主动承担起了护送他回家的义务，绝对没有别的意思。
那时的马三立在剧团正受着不平等待遇，面对来自这个年轻粉丝的关心爱护，不禁悲喜交加。
之后，每当回想起这一幕，马三立都感觉心头发热，却无以为报。
在他看来，只有说好相声，才能对得起观众的对自己的喜爱。
然而没过多久，随着文革的开始，苦难再次降临。
这一回，马三立又被下放到农村，而且一去就是16年。
在农村，人们看马三立身体薄弱，就特别照顾他，专门分配些轻松的工作给他，比如看仓库。
谁能想到，有一次马三立却闯了大祸。
那是8月的一个中午，天气炎热，人们割完稻子便都回去休息，留马三立一人看守稻子垛。
他先是赶走鸡群，又坐下点了根香烟，却不知不觉睡了过去。
等到他被一股糊味惊醒，稻草已经被烟头点着，即使他快速起身扑火，也来不及了。
当晚，生产队开了大会，气氛很是严肃，厂长、场长先后讲话。
马三立本以为这场惩罚算是逃不过去了，岂料领导竟说要罚他说三段相声！
