冰山一角是用来形容事物所暴露出来的只是一小部分，不能只看表面现象，看不到的地方还暗藏玄机。真正的冰山也是这样，根据冰的密度测算，一座冰山浮在水面上的部分只占整个体积的12%。这就引出一个问题，冰山的融化速度是否超过我们想象？
温暖的海水融化海面以下的冰川的速度有多快？这个问题对于我们了解整个冰盖的消融速度，以及全球变暖对海平面上升速度的影响至关重要。关于这一过程的数据很少。我们通常观测到的是海面上的冰川融化，冰山脱落坠入海洋的场面还历历在目，但是冰川入海后，水下洋流、水流速度等动态变化十分复杂，之前一直没有相关技术来监测水下冰川的融化速度。发表在《科学》上的最新研究显示，科学家使用重复多波束声纳、雷达等测量了阿拉斯加冰川的水下融化速度后，发现其融化速度比过去预测的快10-100倍，这个结果让我们要重新评估全球变暖带来的海平面上升问题了。
世界冰川和冰盖的冰损失导致海平面上升，影响海洋环流，并影响生态系统的生产力。冰川和冰盖的持续变化是由冰川边缘的融化和冰山断裂产生的。然而，融化的根本来自于温度的上升和海水盐度的变化。研究人员获取了各类型冰川下游水温、盐度和水流速度等数据，并记录与熔化和产熵模式相关的时变三维几何。在调查的两个季节中，整个冰面的海底融化率都很高，从春季到夏季增加。观察到的熔化速率比理论预测的高出两个数量级，在我们看不见的地方，冰正以非常快的速度融化着。
海平面上升是一个很严重的问题，边盖的减少对于全球的温度控制也是非常不利的，大量的冰面可以反射阳光，降低地面温度，冰面的消失让更多的阳光照射到地面，加速冰川融化，形成恶性循环，冰川水下融化速度比我们想象得更快，控制气候变暖迫在眉睫。
