那个年代，唱戏是一个让人瞧不起的职业，唱黄梅小调更是最低贱的。如果被族人知道，一定会被抓起来严惩。
罗家岭有个叫严云高的年轻人，因为爱唱黄梅小调，要不是跑得快，早就被五花大绑、拴上石磨沉湖了。
在严鸿六十来岁时，流浪在外八年的严云高回来了，他开铺谋生，主业补锅。
严鸿六和其他孩子们平时找各种理由去接近严云高，悄悄地跟着他学黄梅调，压低嗓门学唱，一招一式学架子。
严鸿六十三岁那年，严云高在村里江记茶馆组织了一场娱乐活动，那是严鸿六第一次登台唱戏，没想到，效果还不错。
尝了甜头的严云高，竟然把“娱乐班子”拉到了桐城练潭张家祠堂进行登台演出，《二龙山》获得了观众的大量好评。
但对于严鸿六族亲来说，正式登台意味着“伤风败俗”，这是大逆不道，族长要开祠堂门，把她捆起来，按进池塘淹死。
严鸿六赶紧跑到山里藏了起来。严云高看在眼里急在心里，建议严鸿六去练潭，找师兄程积善的“共和班”。
这一年，严鸿六15岁。
程积善收留了严鸿六，并经常带着她出去跑码头。
刚开始，严鸿六只能在戏里演一些小角色，但她认真钻研，即使演丫环，也能把角色诠释得惟妙惟肖。
