1951年，*在中央音乐学院提出了“百花齐放、推陈出新”。
政策支持下，安徽安庆群乐剧场也想好好抓住机遇表现一下。他们打听到严凤英在南京，就派人请她回来唱戏。
这样一来，20岁的严凤英就面临着两难选择，一边是恋人，另一边是事业。
甘律之知道了严凤英的犹豫，决定成全她，他为她购置“行头”，鼓励她重返黄梅戏的舞台。
他们两个人，虽然在一起，但没有结婚，如今甘律之又同意严凤英回安庆，意味着两人的关系将来就很难说了。
回安庆后，严凤英马上以极大的热情投入到黄梅戏的整理、改编、排练和演出当中去。
一年后，严凤英认识了王兆乾，因为当时要准备华东戏曲会的比赛，黄梅戏剧中总共参演了三个剧目，《打猪草》、《蓝桥会》和《柳树井》。而王兆乾，正是负责改编《柳树井》的那个人。
1928年出生的王兆乾，比严凤英大2岁，毕业于贵阳师范学院，当时正抽调到安庆地方剧团。
王兆乾第一次见到严凤英时，感觉对方有双会说话的眼睛，水灵灵的，一下子就喜欢上她。
兜兜转转，两人最终走到了一起。
《打猪草》本来是爱情戏。严凤英成功地把它改为两个乡野少年，因误会不打不相识，最后成为好朋友的故事。整个过程妙趣横生、活泼可爱，得到评委与观众的一致肯定。
这次华东比赛，让严凤英与黄梅戏一起红遍了江南。
到了1953年，上级领导安排了一个任务给严凤英，让她去南京和波兰歌舞团“马佐夫社”进行友谊演出。
热恋中的王兆乾决定陪严凤英一起去。但一封信打破了他们的幸福。
某天，严凤英收到了甘律之的邀请信。
在信中，甘律之邀请严凤英和她的爱人端午节去甘家做客。因为甘家在严凤英最落魄的时候帮助她，所以严凤英一直都很感激。可是，王兆乾知道是甘律之后，自己坚决不去，让严凤英一个人前往。
在接严凤英返回时，不想竟碰到了甘律之。严凤英指着王兆乾对甘律之说，“这是我爱人王兆乾”，又指着甘律之对王兆乾说，“这是甘律之”。
