原文@湖水 载于中读App
一位做电影制片人的朋友强烈推荐《美国往事》这部影片，他说这部影片拍得非常经典，他已经看了50多遍。好奇心驱使我找来这部长达4个小时的影片，连续两个晚上看完。
影片讲述了发生在美国20-60年代的故事。以面条为首的纽约少年小团伙，结识了足智多谋的少年麦克斯，在禁酒令时期他们靠运输私酒积累财富。不久，面条在一场械斗中为了给死去的小兄弟报仇*了仇家，入狱12年。面条出狱后，当年的兄弟们在麦克斯的带领下已成为有影响力有组织的黑社会团伙。面条加入他们重操旧业，开始了一系列的抢劫、盗窃、敲诈活动。
面条和麦克斯在团伙未来发展上渐渐产生了对立，当野心勃勃的麦克斯把美国联邦储备银行列入行动目标时，有过铁窗经历的面条不忍眼看兄弟们走向毁灭，偷偷打电话报警，想逼迫麦克斯收手。警察与面条的兄弟们展开激烈枪战，结果麦克斯团伙全部被*。面条在极端的悔恨与痛苦之下，远走他乡。
35年后，几近垂暮的面条潦倒回乡，意外发现原来当年的一切竟是麦克斯的精心策划。麦克斯并没有死，他借面条和警察之手除去团伙其他人，自己则金蝉脱壳，吞没了团伙的巨款，改头换面之后跻身政界，成为上层社会的名流贝利秘书长。
面条和麦克斯相见了，两人已双鬓斑白。麦克斯说出了真相，是他夺去了面条的一切，金钱、地位、情人，让面条流落他乡，痛苦一生。麦克斯掏出手枪让面条打死他报仇。面条回想起他们年少时期纯真的友情，没有开枪，他默默地走到门口，回过头来说：“可惜我们这辈子就这样浪费了！”
这部影片非常经典，值得品味的看点较多，最精彩的莫过于人在不同*下所展示的人性及选择的人生道路。
面条虽然表面顽劣好斗，但他的内心是仗义和善良的。他的仗义让他为小兄弟报仇而出手*人，他的善良让他对美好事物一直保持向往，正如他对黛博拉所说：“有两件事我无法忘记，一是多米尼克死前对我说的‘我滑到了’，一是你的美丽。”他没有太大野心，不强求出人头地，只想过“自我感觉良好的幸福生活”。在这种简单适度的*下，面条不希望兄弟们去冒太大的风险，所以才通过报警阻止麦克斯的疯狂行动，只可惜没能帮到兄弟们，反而送他们走上了绝路。善良和清醒的代价，没想到这么残忍而痛苦，以致要用面条的一生去追悔和反思。
而麦克斯却有不同的人生理念，他野心勃勃，渴望出人头地，他认为权利和财富最重要，是自己要追求的目标。在追逐*的道路上，他展现了聪明才智，也将人性的自私、贪婪和冷酷展现到了极致，背信弃义害死一起打拼的兄弟们，独占团伙的钱继续前进。他成功了，得到了想要的一切，仅管那一切沾着兄弟们的鲜血。可是，就算改头换面，跻身上流，神不知鬼不觉，也无法平复灵魂的折磨，在财富地位的簇拥里，他与面条一样，也痛苦了一生。
面条和麦克斯基于不同的*和人生理念，做出了不同的人生选择。面条失去了想要一切，因自责痛苦一生，麦克斯得到了想要的一切，因灵魂折磨痛苦一生。两人的不同得失和命运在电影里碰撞激烈，灵魂折磨是他们都无法逃避的，深深凹刻在那段岁月里，那些不可挽回的一念之错，成为终身压抑心头的罪孽，无法救赎。
我想麦克斯是真的希望面条一枪打死他，让他的灵魂得到救赎，可是面条没有。“可惜我们这辈子就这样浪费了”，这是他对麦克斯说的最后一句话，痛苦自责了一生，原来是被人算计了，有悲愤和不甘，但至少他的灵魂折磨能减轻了，可救赎了。而麦克斯的灵魂折磨将永无尽头，那其实比面条一枪打死他更痛苦。
人活一生，到年老时用“浪费”二字来总结，何其悲哀！面条将一生浪费在自责里，麦克斯将一生浪费在野心里，终其一生，他们都没有获得幸福。只能，任灵魂在黑暗中陷落，时时被罪孽鞭挞。如果时光能倒流，他们或许会有不同的选择。只是人生没有回头路，每一次选择都可能改变和背负一生，现实是冷酷的。
影片的最后，面条看见麦克斯闪进了一辆垃圾粉碎车，那辆车开动了，从面条眼前滑过，渐去渐远，只看见两束灯光越来越小……接着，那灯光又回来了，一群嬉闹的年轻人驾车而来，当年酒禁解除后的狂欢情景浮现，那是面条已逝的青春，还来不及细看，又消失在茫茫黑夜之中。此时，镜头切换成面条在中国鸦片馆美美地吸了一口大烟，似乎进入了幻觉，表情古怪地笑了……
