作者：韩世泰
（商鞅）
说到大秦帝国的兴衰荣辱，就不得不提起商鞅变法，更不得不说一说陈胜吴广起义。
公元前771年，周幽王烽火戏诸侯，天下大乱，犬戎族乘机攻破西周国都镐京。当时，秦襄公率兵保护周平王迁都洛邑。秦襄公作为东周王室第一功臣，受封诸侯，原周王室直辖的岐山以西土地也全部赐于秦作为领地，秦才开始建国。
秦最初的领地在今天的陕西省，属于古代中国的边缘，其经济、军事实力都相对比较落后，春秋五霸的排名是倒数第一。一直到战国初期，秦国仍然是一个比较弱的国家。也许正因为它地处偏僻，因此它一直没有受到其他国家的重视，于是才有时间发展自身的国力。在春秋时代，秦是一个比较不显眼的国家。
然而，就是这样一个边陲小国，经过历代君主的励精图治，最终横扫六合，统一中国，建立了中国历史上第一个真正意义上的大一统帝国。
是什么让一个边陲小国最终完成了统一大业又瞬间走向覆灭的呢？
《史记·卷六十八·商君列传》记载:孝公既用卫鞅，鞅欲变法，恐天下议己。令既具，未布，恐民之不信，已乃立三丈之木于国都市南门，募民有能徙置北门者予十金。民怪之，莫敢徙。复曰:“能徙者予五十金。”有一人徙之，辄予五十金，以明不欺。卒下令。
从这个故事中我们能嗅到当时秦国官场的腐败气息，老百姓已经对统治者失去了信任，可见，秦孝公所接手的秦国有多么的愚昧落后了。要想把这样一个国家建设好确实是一件比较头疼的事儿。
然而，秦孝公绝非等闲之辈，他和每一个乱世枭雄一样，内心有一个雄霸天下的梦，为了实现自己称霸的雄心壮志，他必须变法图强，必须任人唯贤，必须使用重典以严明法纪，这也就不难理解秦国为什么会推崇法家思想了。
商鞅变法的主要内容有四个方面：第一，废除井田制，承认土地私有，准许土地自由买卖。其目的就是为了充分调动农民的生产积极性，迅速增强国力。第二，按军功授爵，废除奴隶主贵族世袭特权；第三，建立县制，实行中央集权的政治制度，全国设三十一个县，由国君直接派官吏管理，强迫人民编成“伍”、“什”，由国家统一控制；第四，奖励耕织，生产多的可免徭役，鼓励发展生产。
梳理一下不难发现，商鞅变法其实就是两个目的，一是鼓励生产，增强国力，强化统治。二是军功爵制，提高战斗力和军事动员能力。
商鞅变法的四项内容是互为基础和前提，最终的目的就是为了通过军事手段来实现称霸。
鼓励生产，中央集权，目的是让国库充盈，政权稳定，国库充盈了，政权稳定了，朝廷才有底气和实力发展军事，进而发动对外战争。
同样的，军事实力增强了，老百姓才有安定的生产环境，才有可能在中央集权、政令统一的环境下积极生产。
尤其是军功爵制，更是为广大普通百姓打开了一条出人头地、拜将封侯的捷径。历朝历代，当官总是极具诱惑的，而且，普通人家的子弟也只有这一条路可以当官，它的刺激作用就可想而知了。
《韩非子·定法》记载: “商君之法曰:‘斩一首者，爵一级; 欲为官者，为五十石之官。斩首二者，爵二级。欲为官者，为百石之官。官爵之迁，与斩首之功，相称也。’”
商鞅变法定制为十八级，它在大秦历史舞台上，起过极其重要的政治作用。军功爵制这种晋爵制度只因功劳高低，不限制逐级进阶，只需要斩首敌军达到一定数量即可加官进爵。
