侯天来之后也演过很多好人，但奇怪的是，观众们的脑子里好像只能记住他饰演的反派。
2012年，侯天来在第4届新农村电视艺术节获得了优秀农村题材电视剧最佳男配角奖，
此时的他已经演了20多年的戏，这却是第一次获奖。
2016年，侯天来的事业迎来了第三次转折。
某天，侯天来正开着车在路上，忽然接到了导演李路给他打来的电话：
“哥你干嘛呢？”
“我开车呢，怎么了？”
“我这里有个戏想找你来演，没那么多戏份，就一天。”
李路是他的师弟，两人的关系也不错，侯天来想了想，就同意了：
“行，但是古装戏我不拍。”
李路执导的这部电视剧正是《人民的名义》，找侯天来出演的角色是陈清泉。
一个月之后，侯天来按照李路的要求去南京的剧组拍戏，
他连完整的剧本都没看过，只拿了自己那场戏的一页纸，在一旁反复琢磨表演方法。
在南京拍完监狱戏份后，侯天来以为自己的任务结束了，
还是李路导演告诉他，他才得知要再去北京拍一天。
在北京拍摄的这场戏就是那场让他出名的“学英语”戏份，
本来这里的戏份很少，就几句台词，
但侯天来认为他来剧组等了4个小时，只说这几句台词实在是有点亏，
就自作主张加了一些台词，
剧中警察出示“陈清泉”电子信息之后的部分都是剧本上没有的内容。
“陈清泉”的戏份并不多，侯天来也只当是来友情客串了一把，
让他没想到的是，《人民的名义》居然火的一塌糊涂。
开播第一天只播出了一集，这部剧的收视率就登顶所有收视排行第一，
之后的收视排名更是占据首位从未下来过，收视率也屡破记录。
《人民的名义》在当时无疑是一部“现象级”电视剧，
不仅在短短两个月内创下了210亿网络播放次数，
还刷新了近十年内国内电视剧史最高记录。
这部剧中的角色非常多，“陈清泉”仅仅在剧中出场了几分钟，台词也没有几句，
但是，这个角色意外地凭借“金句”一般的台词火遍全网，
一时间，所有观众都记得他的“衔接的挺好啊”和“我也想学外语”。
侯天来再一次凭借反派角色火了，不少朋友都打电话来用“学外语”调侃他，
就连两个女儿都看了“陈清泉”的出场片段，还给他发来视频，
让侯天来哭笑不得。
