1875年3月7日，旧历正月三十。福州船政大臣沈葆桢等奏，原定船政经费，仍恳请在福建海关按时拨付，并奏请报销同治五年十一月至十三年六月造船经费。
又奏请派日益格等赴法国购办大挖泥船、铁胁及新式轮机等件，并随带前学堂学生魏翰、陈兆翱、陈季同，后学堂学生刘步蟾、林泰曾出洋留学，在这年冬天成行。
福州船政大臣沈葆桢
1880年3月7日，旧历正月二十七。李鸿章致函恭亲王奕䜣，报告总税务司赫德在去年12月18日来函中提出防御日本的策略，其主要策略为南北洋宜择要隘三处据守。
每地设立练兵五千，载兵大轮船一艘，碰船一艘，蚊子船四艘，统归一处指挥，特设总理处，专管其事，兼管天津上海福建各机器船政局。
总税务司赫德
李鸿章称经反复筹议，没有听说过用碰船蚊子船可抵制铁甲船，现接到留洋监督李凤苞电报，称土耳其在英国定造的2艘中型铁甲舰“柏尔莱”号和“奥利恩”号。
这两艘军舰为同型姊妹舰，排水量4870吨，采用“八角台”中央炮房式设计，4门305毫米口径主炮安装在军舰中部由装甲保护的炮房内，处于炮房内的四个边角上，军舰的舰体舷侧敷设最大厚度为305毫米的铁甲。
赫德推荐的蚊子船
留洋监督李凤苞、日意格还专门赴沙姆达船厂实地考察，这2艘土国军舰还处于建造中，其中的“柏尔莱”工程进度较快，已经从船台下水，正在进行后续的舾装，“奥利恩”号则仍在船台上施工。
李凤苞、日意格察看了军舰的设计、建造进度，并了解到最低售价。在近代中国获取铁甲舰的历程上，这是中国官员第一次零距离的考察铁甲舰。
英国肯转售，两船共需54万英镑，合银200万两，李鸿章提出拟由总署请旨，将各省购买炮艇、快船的款项凑付铁甲舰。
然而，海关总税务司赫德当听说李凤苞、日意格报告回的单价是25万英镑时，则称自己在去年年末获悉的售价仅为每艘16万英镑，本年年初获知涨价至20万英镑一艘。
言外之意，似是指这两艘军舰的售价在不断翻腾，又仿佛是说李凤苞、日意格报回的价格内中有玄机。赫德的态度极为暧昧，李鸿章感到“惚恍迷离，殊莫测其意向”，难以决策。
李凤苞
更重要的是，李凤苞、日意格在考察之后，联名禀报考察结果，称二舰“可购”。可是在此同时，李凤苞撇开日意格，私下以密函形式致信李鸿章，指出了土耳其铁甲舰存在的诸多问题。
李凤苞认为，这2艘铁甲舰的设计已经落伍，土耳其之所以想要转卖，不是因为该国无力支付后续的造舰款项，实际是想另购新式军舰，“土国非无力给银，实欲另变新样”。
1882年3月7日，旧历正月十八。徐建寅回国向李鸿章报告，中国驻德国公使李凤苞没有太多时间专心致志经办铁甲舰，就叮嘱福州船政学堂几位年少学生靠上去。
然而，这些学生虽然略谙西学，但也有很多旧习气，明着是在厂里监督，事实上并不能事事考校，严抓细管。假如该厂稍有偷工减料，或者粗制滥造，则巨款可惜，人言可虞。对此，李鸿章函告李凤苞，责令他随时督同各监工认真考校，勿任嬉游敷衍蒙蔽。
徐建寅
1885年3月7日，旧历正月二十一。两江总督张之洞请调北洋水师二快船南下与南洋水师三舰合势，相机战守，皇帝诏命李鸿章妥善筹划电奏。
驻俄德奥荷公使徐景澄
1895年3月7日，旧历二月十一。两江总督张之洞致电驻俄德奥荷公使徐景澄，称南洋水师拟用洋员练兵一万人，兵轮十余艘，请委托克虏伯厂或其他厂推荐洋员二三十人前来中国。
