(新中国成立后，因其位于江西省北端的长江中间，先后称之为江北乡和江北人民公社。上世纪五十年代末以后，这里成为全国著名的高产棉乡。1962年，自解放后一直担任江西省人民政府主席、省长的邵式平上洲视察，见其四面环水，地形似船，盛产棉花；这位红军初期和方志敏共同开创与井冈山并立的赣东北革命根据地、*一直称之为“我们的邵大哥”的老革命家豪情勃发，寓满载战略物资棉花在长江中乘风破浪的巨船之意，将“江北”改名为“棉船”。九十年代初，棉船撤乡设镇。如今，沙洲的总面积一百余平方公里，人口约4万人。——此为后话)▽八保洲东边河(今棉船镇金星村，对岸为马当要塞)渡口处
八保洲的西、北面当时江面很宽，但江水较浅，只能容小型民船通过(七十年来沙洲又不断向西向北生长延伸，现该段江面已很浅很窄)；南、东面主航道水深流急，江面较窄；洲中部对岸的马当矶，是著名的长江天堑。马当要塞自古为兵家必争之地，矶上的马当炮台，居高临下封锁长江。当年日军侵华时，国民政府曾在此部署重兵，并在马当矶边的江中沉下大量船舶，以阻止日军溯江西进。可以说，占领了八保洲，就等于拦腰扼住了长江。
1912年10月，孙中山曾到长江彭泽段水域视察，之后他在《建国方略》中关于整治扬子江(长江)指出，“更有数处，须行削裁，而小孤山上游及粮洲二处尤为重要”。此处的“粮洲”即为八保洲(粮洲是八保洲当中的一个洲名)。
▽马当矶
