其实语言，有一个非常重要的“沉默期”(Silent period)的概念，无论成人或儿童，在掌握说话能力前，都会有一个相当长的沉默期，直到听懂的量达到一定程度而有足够的自信时，才可能说话。这一沉默期是正常的同时也是必要的。所以大家不要急着上来就想说，而是先注重有效大量的听和部分看，说的能力要来得慢，同时它是自然到来的。我经常见过中国的孩子在来美国后前3个月是不说话的，3个月或半年后，就开始较为流利的表达，这就是渡过了静默期之后的语言爆发期。
在沉默期我们应该做到的是坚持大量的听输入（而不是过多重视看的无效输入，看一定要和听说结合起来。英文动画片是一个例子，孩子光看画面的热闹了，和单词语句没完全结合上），要在听的基础上去积极诱导说的输出，配合大量阅读进行进阶，初学者可以暂时忽视语法和写作。一定要坚持容忍，静待花开，要多鼓励，而不是批评孩子，从而失去了学习语言的兴趣。
