科恩兄弟邀请汤米·李·琼斯的重要原因之一，在于他现实中就来自德克萨斯州的圣塞巴，一个离影片故事发生地不远的地方，乔尔·科恩说：“贝尔警长是影片的灵魂，只有极少数的演员能演绎他的敏锐，而且我们希望找一个当地的演员，所以基本上我们只能找汤米了。了解当地风土人情，是扮演贝尔警长的关键。”
除了感叹世事变幻，《老无所依》的潜在主题是刻画战争后遗症，即一群曾经的*人机器如何在这个国家生存。
在电影里，科恩兄弟虽然隐去了齐格参加过越战和贝尔警长参加过二战的背景，但保留了摩斯和*手威尔斯越战退伍兵的身份。
在片中，摩斯与齐格存在着潜在的对应关系。
摩斯以猎人身份出场，但最终却变成齐格追*的猎物，而齐格唯一一次落荒而逃，正是被摩斯击伤，像开场摩斯循着鹿的血迹去追踪它一样，摩斯和齐格两人都曾经通过血迹来追*对方，都曾向青少年买衣服度过危机。他们就像齐格手里那枚用来决定他人生死的硬币的两面。
